| 历史悠久的开源和闭源软件的风行 说起开源，可能大家会觉得和普通用户的距离十分十分遥远，几乎就是仰望星空才能看得见，而且也未必看得明白的惑星。但是，开源的历史远比想象中的久远，甚至可以说从古至今，人类的文明很大程度上就是靠开源支撑起来的。什么，你不信？看看各种你能翻我能瞟的公开食谱、大众药方，都是开源的产物。早在IT业出现之前，开源精神已在地球植根，只是那时还不叫这个名字而已。
开源精神源远流长，在整个人类文明史上如此，在IT业界中亦是如此。计算机发展伊始，软件开放源代码可谓是个潜规则。当时电脑尚未走近千家万户，仍然高端大气上档次令人无法直视。能够接触到电脑的人，基本只有知识分子，这些人是电脑用户的同时，也是软件的作者。在他们小圈子当中，软件并非是商品，只是作为工具和研究对象存在，源代码自己用，别人也用，就相当于相互交流论文。你能想象一拨人在论坛上相互交流，内容还要加密卖钱吗？只要不是放图不放种打算卖小电影的，极少出现这种情况。
早期的电脑用户兼有软件作者的头衔，要用好电脑，也意味着要写好软件，为此他们还专门开通了不少交流源代码的渠道。1955年，IBM为了交换编程材料、深入研究IBM操作系统开发了“IBM用户组分享”系统，就是这样一种情况。除了主观方面的原因外，技术也为巩固开源的主流地位起到了一定的作用，比如说80年代出现的BASIC语言是解析运行的，要发布BASIC软件就必须要开源。在计算机尚未走向大众之前，开源软件是当之无愧的主流。 然而历史的车轮总是翻滚得比翻书还快，就在大家玩开源玩得不亦乐乎的时候，某人突然发了一文，叫“给玩家的公开信”（An Open Letter to Hobbyists）。在此人眼中，软件的使用者被视为“玩家”，你用我的东西，可以，但不能白玩，请付费后使用。他认为大家并不注重软件开发者的利益。没有钱，谁会有动力来保证软件质量呢？虽然没有直接的证据，但是不少人都认为这封公开信直接摇摆了开源大厦，刮起了闭源商业软件的流行风。
这封信的主人，就是大名鼎鼎的比尔·盖茨。软件不会永远阳春白雪，就如不是每个人都会写书，但天下读书人何其多。电脑正在逐渐变得简单易用，微软前瞻性的眼光看到了软件商业化的未来。随着微软买卖软件大获成功，软件开发者和公司纷纷效仿，一波又一波的闭源商业软件相继出炉。开源者们仍在低声交流源代码，但更多人选择将代码敝帚自珍，软件买卖的吆喝声已经响彻全球。 |
