| 上面所说的情况推动了GNU/Linux发行版在90年代的大丰收。最早的基于linux的系统是Linus用两个软盘制作的，分别叫“boot”和 “root”。Linus将这些备份都上传到了赫尔辛基大学的服务器。因为可以自由传播，各种镜像也应运而生。 这些镜像之一，曼彻斯特计算机中心的镜像管理员，决定修改代码来制作自己的版本。如同其自述文件中解释的一样，他们的此番作为是具有重要意义的： 曼彻斯特计算机中心的Linux过渡版本的设计初衷就是要让非Unix专家也可以在计算机上安装Linux操作系统。 这很快成为了要求购买的发行版的重要卖点，因为可以让GNU/Linux发行版的安装比现有版本更加便捷。当然，这些版本依然可以免费获得备份，但一般来说，人们还是更愿意从官方来源购买，而不是简单的从非保证来源获得备份。 一个叫宇宙树的公司将备份从软盘移到了CD光盘，这使得更多的元素可以加入其中。因为CD光盘比软盘所能容纳的程序要多很多，这就必须选择那些程序可以包含在其中。这一切都由制作者决定，从宇宙树公司购买光盘的人得到的会是此公司在选择应用程序上的专家建议 。  作为可能是最为人所知的GNU/Linux发行版，Red Hat的到来给了人们另一个愿意付钱的理由：配置的简化和包管理。公司创始人Marc Ewing在十年前告诉我： 很显然Linux在安装、配置和包管理方面还需要大量的帮助。在RedHat之前，Linux各发行版根本不存在升级这一回事，你只能重新安装。这是一个巨大的弊端，升级你的机器因此变得异常困难。你要不然得去源头那获得备份然后自己完成配置和复原，要不然就得试一试预先建好的二进制文件。 Red Hat接下来又向用户扩展了支持，这大概是目前大部分人通过自由软件赚钱的方式。整整一代基于开放源代码的公司都在通过向用户提供支持来从免费的代码中获得收入，当然他们一般总是会两种协议并用，即软件开源而扩展闭源。 新的计算部门的崛起有几个重要的原因。骇客们得以从自由软件项目的工作中获得酬劳，这是吸引新鲜血液加入社区的一个重要因素。范围广泛的服务支持平息了在普通用户和公司用户中存在的焦虑——自由软件难用且用起来有风险。 当像RedHat这样的公司发展到一定规模并实现盈利的时候，自由软件也就在大型企业中拥有了可信度。盈利也意味着其他的更小一点的开源公司也可以得到订单，企业得到有效回报，从而鼓励其他投资于新创业的开源者加入竞争。而有了资金就意味着通过提高知名度和影响力可以获得在政治舞台上的更大权力。 |
