在自由软件之父理查德·斯托曼（Richard Stallman）某些精神的感召下，林纳斯很快以Linux的名字把这款类Unix的操作系统加入到了自由软件基金（FSF）的GNU计划中，并通过GPL的通用性授权，允许用户销售、拷贝并且改动程序，但你必须将同样的自由传递下去，而且必须免费公开你修改后的代码。这说明，Linux并不是被刻意创造的，它完全是日积月累的结果，是经验、创意和一小段一小段代码的集合体。
今天由Linus Torvalds带领下，众多开发共同参与开发和维护Linux内核。理查德·斯托曼领导的自由软件基金会，继续提供大量支持Linux内核的GNU组件。 一些个人和企业开发的第三方的非GNU组件也提供对Linux内核的支持，这些第三方组件包括大量的作品，有内核模块和用户应用程序和库等内容。Linux社区或企业都推出一些重要的Linux发行版，包括Linux内核、GNU组件、非GNU组件，以及其他形式的的软件包管理系统软件。 Linux发行版一直被用来作为服务器的操作系统，并且已经在该领域中占据重要地位。根据相关报告显示，十个最大型的网络托管公司有八个公司在其Web服务器运行Linux发行版。 |
