| 说起微软的开源史，用好听的话形容叫“充满波折”。他们在九十年代末制定了最初的开源发展战略，后经过万圣节文件泄露事件，证明所谓“发展战略”就是破坏和攻击开源项目，尤其是通过对SCO系统的赞助打压Linux。不过比起激进的口水战，微软在实际操作上显得更为务实，至少从表面上看起来是这样。 就在前不久，微软以异常低调的姿态发布了一条令人意外的消息：一家以微软全资子公司身份亮相的新企业正式亮相，并将专门负责开源项目的相关工作。微软开放技术部门新任总裁Jean Paoli在自己博客中的撰文评述则进一步令这一消息板上钉钉。不过多疑的我还是希望能跟这位微软内部人士拉拉关系，希望得到点更确凿的消息——尤其是微软决定走这步棋的原因——遗憾的是Paoli这老小子口风极严，还明确在自己的博客上表示“无可奉告”。微软这一次把原先负责过开源项目的管理人员一股脑划给了这家新公司，而据我的了解，这些搞开源的家伙们还是比较八卦的。正是在这样的背景下，我感到这种沉默背后一定隐藏着些什么。 说起微软的开源史，用好听的话形容叫“充满波折”。他们在九十年代末制定了最初的开源发展战略，后经过万圣节文件泄露事件，证明所谓“发展战略”就是破坏和攻击开源项目，尤其是通过对SCO系统的赞助打压Linux。Steve Ballmer当时对Linux有一段著名的评述，他认为Linux是“一种扩散能力极强的癌症……能够沾染到一切与之相接触的事物上”（当然他指的是开源机制本身，而不仅限于Linux）。而且据我所知，他从未公开撤回这种言论。 不过比起激进的口水战，微软在实际操作上显得更为务实，至少从表面上看起来是这样。 微软当然已经意识到，开源是软件市场中难以清除甚至不可或缺的重要组成部分；基于清醒的认识，他们没有采取盲目打压的态度，而是有目的、有组织地对开源项目进行分化，并将自己的影响力逐渐向开源领域拓展。事实上，微软是Linux系统最大的十七家赞助商之一，在非营利性基金会中主持日常事务，并为Apache软件基金会提供经济援助。除此之外，微软还会定期以赞助商身份出现在重大开源活动当中，用笑脸接待每一位开源爱好者。 开源如今已经遍布整个微软公司，尽管开源方案还没有带来任何核心级产品，但发展的基础架构事实上已经齐备。然而微软绝不甘心被自己的对手所同化，他们在幕后继续玩弄手段来破坏开源发展。就在本周，在FOIA（即信息自由法案）的理论支持下，Glyn Moody用实际情况痛斥了微软在英国对开放标准的恶意攻击。 至于这次新成立的子公司，我们不妨将其看作微软在开源实用主义方面的尝试。正如Paoli所谨慎地指出，子公司的出现完全不会影响微软项目中已存的任何承诺及立场。不过如果真像他说的这样，那新公司还有什么存在的必要？从我个人的角度，实在是没看出微软高层对开源的态度有放缓的迹象。尽管Ballmer已经不再公开对开源项目冷嘲热讽，但在实际层面上市场正在逼迫微软对开源继续痛下杀手。 由于微软不会公开跟我们这些围观群众讨论新开源子公司的存在意义，那我就谨代表自己推测一下他们的动机。可能的解释有如下四种： 本质是合并。 这家新的子公司实际上把微软内部现有的标准及开源团队加以整合，并以“提高互通性”的名义对资源进行了重组。互通性这种说法对于不了解内情的人来说可能听起来很美，但这其实就是“要么听话、要么滚蛋”或者“孤立刺头”的另一种表达方式。对于开源领域的大部分开发人员来说，这种噱头跟“贡献”或“参与”等空话的号召力在一个水平上。这家新子公司以Paoli负责的互通性小组为核心，基本可以确定为换汤不换药的老把戏。另外微软内部原先还有个叫平台战略集团的部门——专门负责与Linux项目的交互——我听说现在也已经并入云业务部门了。 创造新的职业发展道路。 Jean Paoli的确是个人物，在原版XML规范当中他还作为项目参与者留下过大名，并且一直辛勤地在规范类工作中贡献心力。在规范研发领域举足轻重的技术人员与间谍机构首脑颇有相似之处：领导者需要他们的帮助，却又不希望他们出现在公众面前。正如旧上海青帮头子杜月笙所说，夜壶有用，却永远没机会摆上台面。由于这种背景，像Paoli这样的技术人员在大多数企业中都很难找到合适的职业发展道路。不过现在好了，新子公司成为Paoli和他团队的一种变相奖励，以回馈大家对企业的忠诚与贡献。虽然要用这种方式留住员工似乎显得太过昂贵和复杂，但其真实性仍然是很可能存在的，而且忠臣良将获得嘉奖也有种浪漫主义情怀充斥其中。 |
