自2006年起，日本岛根县（相当于中国的省级单位）正在试验一种新的区域经济发展战略，在其行政首府松江市致力于把开源运动作为地区经济和社会发展的核心推动力。
背景：岛根县经济社会的基本情况
岛根县位于日本本州岛的西南部，是一级行政区。松江市是岛根县的行政所在地，是岛根的经济文化中心。境内多山，森林覆盖率达到79%，空气质量很高，自然环境很好。此外，还有建于1744年的出云大社等历史古迹，出云大社在日本历史中占有重要地位，与皇室起源密切相关，成为日本著名的文化景点。
近几年来，日本人口处于下降状态，并且老龄化问题严重。另一方面，青壮年人口向东京等大城市集中，诸如岛根这种经济不发达地区，就面临着人才流失以及更加严重的老龄化问题。岛根的面积为6707平方公里，占全日本国土面积的1.8%，而人口只有72.5万，仅占日本全国人口总数的0.3%。其中，行政首府松江市面积为530平方公里，人口为19.6万。根据2005年的统计数据，岛根65岁以上的人口占到了当地总人口的28%，相比之下，全国的数据是21%，足见岛根地区老龄化问题之严重性。岛根县居民的人均收入，只有全国的80%，更远远落后于东京等经济发达地区。
严重的老龄化问题，导致当地经济缺乏活力，引起更严重的青年人口和劳动力流失，地区经济和社会可持续发展的压力更大。为了改善其经济发展环境，重新激发城市经济与社会活力，需要重塑地区经济优势。经济产业省下的中小企业局专门制定了“中小企业地区资源利用办法”，资助地方利用本地资源建立发展优势，如具有地方特色旅游资源、农业资源、产业资源等，主要集中在有形资源方面。在经济结构方面，岛根依然有着自身的特点和地区优势。
首先是岛根的信息产业相对发展得要好。岛根县工业很不发达，反而客观上有利于保护其优美的环境，从而增强了发展服务业和信息产业的优势。尤其是在21世纪初的几年之间（2001-2005），IT产业比重和IT从业人数均有大幅提高，且提升幅度超过全国同期水平。实际上，岛根IT产业的迅速发展，为岛根县提出开源战略奠定了一定的产业基础。
第二，政府购买提供了当地GDP的很大份额。2008年，岛根县的政府服务采购贡献了16.7%的份额，对当地的经济发展拉动力很大。其中，政府采购中的很大份额是电子政务和电子政府建设带来的信息化采购。同时，松江市当地有几家较为成功的软件和互联网公司，具备满足政府信息化采购的技术能力和组织能力。这种经济结构特色，使得当地政府以信息化建设和政府采购推动软件产业发展的措施就具备现实可行性。
岛根县内有出云大社、穴道湖等著名历史和自然景观，但多年来这些都无法形成经济发展战略资源，不足以支撑当地的文化品牌。岛根县政府、松江市政府、岛根大学以及部分IT产业人士开始突破中央政府的政策框架，共同筹划从IT产业中找到出路，希望从当地的无形资源中找到经济发展的突破口。然而，岛根县找到的核心资源是一种开源程序语言——Ruby，并进而制定以开源为基础的区域经济发展战略。
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