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打造各自文化标志
把一家公司的老板打造成为该公司的文化标志，这种伎俩似乎已经过时，但是这两家公司的领导人却都拥有令人无法抗拒的诱惑。作为苹果无可争议的导航 灯，乔布斯是一名出众且难于捉摸的人。他一贯蔑视媒体，除非是在指导公关团队“泄露”信息，或是举行规模盛大的新闻发布会时。他日复一日地穿着同一套行头 (一件黑色高领衫和一条李维斯501牛仔裤)，一如网上流传的乔布斯玩偶。乔布斯领导下的苹果几乎从未推出过没有价值的产品。
相比而言，谷歌没有乔布斯，但却拥有古怪的三家马车——CEO施密特以及联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)和赛吉·布林(Sergy Brin)。佩奇和布林是斯坦福大学的同学，至今仍在推动谷歌的创新，并将公司的日常运营事务托付给施密特，一位西装革履的CEO。谷歌可以对用户的电子 邮件、网络搜索和手机进行研究，然后再卖给广告主，借此获取收入。谷歌成立时的信条是“不作恶”，它的员工至今仍在身体力行。但是施密特似乎又有了一条新 的标准：“不令人生厌。”他2009年的一番言论令评论人士大跌眼镜：“如果你有什么不希望别人知道的事情，当初就不应该干。”显然是为了安抚那些担心谷 歌做事没有底线的人，他2010年末又再度阐述了自己的观点，他说：“谷歌的政策是到达令人生厌的那条底线，但不会逾越。”但他显然没有意识到，对于一家 无处不在的科技公司的老板而言，这恰恰是他所能说出的最令人厌恶的话。
与苹果相比，谷歌是一个不讲规则的地方，它倾向于把产品先发布出去，然后再观察外界的反应。Gmail，一款获得了巨大成功的电子邮件系统，以测试 版的形式发布，并且将这个标签保留了多年。Wave，一款极其复杂的电子邮件、信息和协作工具，用户却寥寥无几。Buzz，一款社交网络工具，由于对外公 开了用户的常用联系人而遭遇了一场隐私灾难。这就是谷歌的产品开发过程，这里鼓励员工每周拿出一天来研究个人项目，而相对于设计师那精美的作品而言，程序 员采用的试探性方法更受器重。
尽管存在种种差异，但谷歌和苹果却都发源于同一片土壤：加州硅谷。这两家公司的故事表明，一家公司的许多工程师和程序员原本都可以到另外一家公司工 作：上世纪80年代在办公室里玩塑胶球的苹果Mac创造者，完全可能成为谷歌的创始人，并在90年代末利用乐高积木搭建服务器机架。硅谷可能是世界上最具 创意的地方，这里诞生和毁灭过大量的企业，正因如此，才催生出一种“别告诉我从来没人试过”的态度，并同时推动着苹果和谷歌的发展。
但这两家公司却都在初期就开始展现他们的发展方向。乔布斯说，他在大学(退学前)上的最重要的课就是书法。在内心深处，他已然成为了一名设计师，于 是他领导了一支团队开发出首款Macintosh电脑。当其他团队成员夜以继日地提高性能时，乔布斯却在对外观吹毛求疵，努力改进那些其他人几乎没有注意 到的细微之处。尽管今天看来，当年的第一款Mac电脑有些笨重，色彩也不够鲜活，但在1984年，它却堪称设计典范。这是全球首款配备屏幕的商用电脑，外 观与我们现在使用的电脑别无二致。
谷歌的DNA也在早期就已经展现。佩奇当年曾经对一名导师说，他想将整个互联网都下载到他的电脑中。谷歌的野心由此可见一斑。他们购买了大量的廉价 电脑，并将其连为一体，这也成为谷歌得以成型的关键：但在多数外部人士看来，谷歌的成功更多地体现在软件上，而非硬件工程。如今，谷歌每天都要处理10亿 次以上的搜索，可是你上次看到它崩溃是在什么时候？
这两家公司都曾经是无名小卒：苹果曾经是希望挑战微软的大卫，而谷歌也曾是希望推翻雅虎王朝的后起之秀。他们都非常优异，并逐渐发展壮大，随后一路 披荆斩棘进军了新的领域，推出了新的产品。现在，苹果和谷歌在浏览器(Safari和Chrome)、图片编辑软件(iPhoto和Picasa)、电子 邮件(Me.com和Gmail)以及云计算(MobileMe和iGoogle)等领域展开了竞争。谷歌iTunes是当今全球最大的音乐商店；谷歌则 通过谷歌音乐予以回应。几年前还对图书业务嗤之以鼻的苹果，如今也开始通过iTunes出售电子书了；谷歌也在通过谷歌图书项目悄悄对所有能拿到手的书籍 进行数字化。谷歌拥有全球最大的视频网站YouTube；苹果也开始(借助iTunes、iPod、iPad和Apple TV)将提供电影作为核心业务。今年4月，苹果反戈一击，针对谷歌的核心业务推出了iAd，一款移动广告平台。
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