设计表情:对话聊天软件背后的表情狂人

　 　 表情符号的使用，在现在的智能机时代已经成为了一种常见现象。它起源于亚洲，并且在这儿，表情集已经帮助公司取得利润并且成为文化思潮标杆。它们现在在短信和社交平台中很流行，比如Facebook, Path, Viber, Kik。

　 　 关于表情的概念一点也不新奇，很多人可能会记得，那个弯眼睛的笑脸在AOL中首次出现的年代。为什么表情在移动设备时代如此成功呢？答案很简单：设计优良。社交媒体平台迎来了树立品牌的机会，可以通过字符集、小图片来传达情感，或有趣的图形来点缀平淡的对话。

　 　 为了更好的了解表情创作背后的故事，TNW与知名社交app表情制作的平面设计师进行了对话。

　 　 Cubie: Winnie Hsieh 和 Yi Hsuan Hsiao

　 　 台湾的Cubie在表情设计方面采用了合作和研究导向的方法。这个内部的设计团队和其他成员经常碰面，用头脑风暴来研究情感表达，然后画出来。表情的雏形经常用Facebook的粉丝、活跃用户和同事来做测试。

　 　 Genie, 如下图所示，是Cubie表情中的佼佼者。在最初设计的阶段，Cubie团队想用表情传达出“请”的意思。

　 　 这引领了一系列的探索，到底怎么去说“请”。当你请一些人停止他们讨人厌的举动时，它能表达沮丧。当小孩求他的父母“请多给我点儿糖。。”时，它显得很有趣。

　 　 Cubie设计团队围绕着不同的“请”画了很多草图。

　 　 最终，他们决定用积极正面点的，所以选了第三个。

　 　 Cubie在与用户数据深层次互动方面很出名。比起其他社交app，它很多样有时也很“极端”。James Hill， Cubie的国际信使，将其归功于它在市场中的独特位置。

我认为Cubie表情的主要不同，是因为我们是个小团队，意气风发，在表情上敢说敢做，比如说愤怒的脸，上厕所的表情，和其他搞怪表情。我们很冒险的“照片表情”项目最终也算有回报。所以我们可以做更多的尝试。

　 　 我们聆听用户的建议，当他们的想法成为现实后他们会很感激。一个Belfast的伙计想要一个拉斯塔法里教派表情，一个墨西哥用户想要个墨西哥摔跤手的，别急，这些马上就会实现。

Facebook: David Lanham（作品有Meep, Hatch, Bun, Beast, Napoli, Baach)

　 　 Facebook, 表情领域的后来居上者，在做与皮克斯的第一次情感与面部表情的实验时，才开始了他们的表情项目。当Facebook找David Lanham来做默认微笑表情符号（叫Meep）, 他从日本“kawaii”风格中获取灵感，现在已经普遍使用了。

动画和漫画极大的影响了笑容符。表情眼距很开，比例越接近婴儿，就越可爱。但不能太过分，这有一个神奇的界限，如果你拿捏好了，它看起来就像个可爱的宝贝。

　 　 这是我个人的设计（在日本设计中寻找的灵感），不是Facebook的。（日本艺术家）已经将情感精简，只剩下最基础的特点，然后再夸张它。

　 　 在完成了Meep之后，Lanham继续为Facebook设计表情。他的Napoli系列最初是绿色怪物一样的外形，但他觉得这太玄幻了，所以改变了主色调。

我之前一直喜欢用堆叠的方式，因为可以将不同的图层用不同的颜色来填充。有几个人建议我把它弄的跟尼泊尔冰淇淋一样。我觉得这很有趣，因为我用了所有明亮的绿色调让它看起来像一个怪物，但它慢慢变得远离我们的生活中的原型了。所以我马上改了回去。

在看到它之前，它触发大脑一种怀旧的响应。这种情况下，大部分人见过尼泊尔冰淇淋，冰淇淋不错，所以表情也不错...这样很多东西就微妙的联系在了一起。

　 　 Facebook: Jared Nickerson(作品Skullington)

　 　 Facebook在第四个表情集即将上线时，他们找到设计师Jared Nickerson。Jared看了其他设计师的作品，觉得有个机会做出一种不同的感觉的表情来。

这儿有太多可爱系的表情了...没有黑暗系的，粗犷的。大多数设计是面向年轻人，用来表现幽默感的。在摒弃了无数个想法后，我们做出了Skullington。

　 　 Skullington之所以用黑色小脸，一个是由于和Facebook的白色背景有着很好的对比，另一个是因为它给骷髅带来了新的改变。

做黑色骷髅表情是为了想做个完全不同的东西。大多数你见到的是白色或米黄色骷髅，我想做个独树一帜的。骨骼有些落伍但仍是设计文化中的一大部分，甚至其他领域也是。所以我想做个新的尝试。

　 　 因为Skullington没有嘴巴和尖下巴，Nickerson说如何准确的传达情感是个很大的挑战，因为只能用眼镜和脸的轮廓来表现。越来越多对情景的强调和道具的出现，是个副作用。

这不是说“我要个生气的表情”或“我要个悲伤的表情”，它意味着更多，比如“表情能与什么互动，在什么样的场景，用户的情感如何通过这些表达。“ 就拿巨蟒缠住了人来说...如果一只巨蟒捆住了你你该怎么办？会震惊、吓坏。这些都会落实到表情上。

　 　 KakaoTalk: Hye-ji Yoon(作品有Molang)

　 　 KakaoTalk是风靡韩国的短信app，据说占据了90%的智能机的桌面。像竞争对手Asia, Line一样，他们的表情弥漫着流行文化。

关于设计美学，Yoon倾向于强调情感第一。

我试着关注Molang面部表情和动作的细节，而不是道具或其他东西。我想设计出能表达日常生活中真正情感的表情。这样的表情应该是直观的，而且要表达的意思很清晰。同时我对我朋友在对话时的用词也很注意，然后设计能表达这些意思的表情。

　 　 KakaoTalk的Molang表情如此流行，使其在聊天室中鹤立鸡群，现实生活中也同样流行，如手机壳，毛绒玩具和其他配件。

当人们在用贴纸美化他们的手机的时候，我就已经在优化Molang了。在那时候，免费提供这些内容是不常见的。自然而然，Molang在低购买力的年轻女孩儿当中的市场份额飙升。装饰手机一下变的流行起来。就在那时，KakaoTalk开启了道具商店，提供表情和主题。Molang是其第一个在道具商店上架的表情。

　 　 表情--通向品牌忠诚之路？

　 　 想想他们贴心的设计和社交app的流行，表情中的人物形象出现在电视节目和其他产品中，我们也并不感到惊讶。

　 　 先将营销和授权机会放在一旁，表情是否可以作为一个后推力，使得平台在财务上取得成功，它是否只是app核心功能的附加产品，大家依然没有结论。公司当然不可能把精力放在制造大批吉祥物上，以此赚取利润。但是表情可以作为标志性的内容，如果能带来好心情的话，对有些人来说也许值得。

　 　 Path依然执着于表情服务，它最近发布了加价付费等级，可任意使用表情(价值14.99美金)。同时也在官方博客上大力推广宣传。

　 　 表情，跟之前的表情符一样 ，并不是适用于所有人。对平常人，给朋友发短信，旧的表情符足够了。无论如何，表情集花样很多，就单单拿出来看，也算是件好的艺术品了。