| 欧盟委员会（European Commission）表示，它正就甲骨文（Oracle）收购Sun一案展开调查，以保护消费者利益。这完全是胡说八道――欧盟委员会这么做就出于一个原因：因为它能这么做。 与每一家成功的大公司一样，甲骨文也树敌众多，挫伤了一些竞争对手的自尊心，与客户洽谈时绝不心慈手软，并且四处游说，希望出台有助于该公司的政策和法规。所以，当甲骨文碰到一点麻烦时，就像它试图完成收购Sun的大业却一再被推迟这样，我可以打赌：许多人在暗暗窃喜，说“这下遭报应了吧。” 但我认为这样的反应――哪怕是来自竞争对手――是误入歧途的、缺乏远见的，甚至是危险的。因为最近阻碍这宗收购的因素完全就是欧盟委员会一种赤裸裸的保护主义行为，毕竟它代表的是欧洲大陆诸多成员国的利益。欧盟委员会既没有法律地位，又缺乏正当的商业理由，更要命的是不懂技术还要装懂，就草率采取这样的行为。信奉自由市场的人是绝不会赞同这种行为的，确实也绝不会希望对自己的劲敌采取这种行为：欧盟委员会在让甲骨文饱受精神上的煎熬，而且害得Sun的价值缩水数千万美元、甚至可能缩水数亿美元，就出于一个原因：因为它（欧盟）能这么做。 在欧盟委员会企图阻碍甲骨文顺利收购Sun这个可耻的举动中，欧盟委员会的官员们可以继续针对可能会因而出现价格较高、竞争对手较少的局面发表口径一致的论调，但唯一可以合理地解释这种缺少头脑的拖拉做派的就是地方保护主义。本文近距离分析了欧盟委员会抛出的一些冠冕堂皇的指控，并且与实际真相作了对照。 第一项指控----根据欧盟委员会有关“深入调查”甲骨文拟收购Sun一案的新闻稿：“欧盟委员会初步开展的市场调查已表明，甲骨文数据库与Sun的MySQL在数据库市场的许多方面直接展开竞争；MySQL被寄予了厚望，随着它的功能变得越来越强，它成了制约甲骨文的一股比较大的竞争力量。” 实际真相----根据我同事Charles Babcock撰写的一篇新闻分析文章：“Ingres公司总裁兼首席执行官Roger Burkhardt表示，MySQL很少与甲骨文在现有的数据库市场正面竞争。”他说：“甲骨文的生财之道就是充当企业交易处理系统以及关键任务生产系统。MySQL是甲骨文在数据库市场的竞争对手这种说法是不切合实际的。欧盟委员会抛出这么个理由是站不住脚的。” Ingres在里面没有明确的利害关系，它并不偏向哪一方――事实上，Burkhardt只是就欧盟委员会正设法无限期拖延下去的这起案子发表了一番合理、清楚的观点。为了进一步支持这个观点，Babcock还从自己与Burkhardt进行的讨论援引了这番话： “Burkhardt说，截至被Sun收购时，MySQL每年的收入为4000万至5000万美元。这还不及甲骨文总收入的百分之一。除非欧盟委员会决定把用户数量算作MySQL价值的一部分，否则很难编造这么个理由：现有或将来的商业数据库用户会受到这笔交易带来的竞争方面的影响。” 关于开源软件 第二项指控----欧盟委员会的新闻稿援引反垄断专员Neelie Kroes的话：“在目前的经济环境下，所有公司都在寻求具有成本效益的IT解决方案，而基于开源软件的系统越来越成为专有解决方案之外的一种切实可行的选择。欧盟委员会不得不确保今后还有这种替代选择。” 实际真相----居然肆无顾忌地耍起唯我独大的官僚派头来了！不管这个世界上“欧盟委员会不得不”做的事情是什么，反正确保有开源替代选择肯定不是它要做的一件事：这是自由市场会做的事，也是大批优秀的软件开发人员长期来一直在做的事，绝对不需要Kroes及其在欧盟委员会中乱加干预的其他人的丝毫干预。具体就拿MySQL来说，代码存在于通用公共许可证当中，那样即使甲骨文决定自己想通过扼杀MySQL来称霸世界，那也是徒劳无益的差事，因为甲骨文并不控制MySQL代码，它也无法控制；Babcock在他的精辟分析中如是说。 此外，MySQL的代码按照GNU通用公共许可来发布，存在于甲骨文之外的许多公司当中。 Gartner公司的分析师Donald Feinberg补充说，甲骨文扼杀不了数据库的发布和使用，就算它决定想这么干，也别想得逞，尽管它有望成为Sun的新东家。MySQL的替代版本存在于Sun旗下的MySQL部门之外。 另外听一听MySQL前首席执行官的观点：要是他觉得甲骨文收购Sun以及Sun的MySQL版本会导致MySQL从此完蛋了，他肯定会没命似地喊叫。MySQ方面的竞争仍然很激烈、很健康，不管有没有甲骨文。毕竟，正如MySQL前首席执行官 Marten Mickos多年来一直所说的那样，MySQL其实从来没有与甲骨文竞争过。MySQL针对（并且帮助开辟了）一个大不相同的市场：Web数据库市场。 今年4月被问到甲骨文竞购Sun最终会不会不利于MySQL时，Mickos这样答复：“MySQL适用于基于Web的应用程序，而甲骨文适用于比较旧的遗留应用程序。”甲骨文的收入绝大部分来自企业IT；而MySQL的收入绝大部分来自Facebook 和谷歌这样的互联网公司。 MySQL与甲骨文其实不是竞争对手，因为它们涉足的是两个很不一样的市场。 不过，这个案子中真正重要的激烈竞争倒是牵涉面临颓势的Sun，自从五个月前甲骨文宣布收购交易以来，Sun就显得软弱无力：除非这笔交易达成，甲骨文无法与Sun及其销售团队通力合作，无法向Sun硬件客户展示即将发布的特定路线图，也无法针对惠普、IBM甚至戴尔已经启动的非常有针对性、对甲骨文来说也是打击非常大的客户争抢活动有任何作为。 在Sun硬件上运作公司业务的那些CIO几乎只好被动地在一旁闲着，等欧盟委员会的那帮天才想出某一个解决办法；这些CIO当中不少人已经如同扔掉坏习惯那样扔掉了Sun，毅然决然地改而转投惠普、IBM或戴尔的怀抱。没错，激烈是这个行业的主旨，但是将原本已被延后的不确定时期再延长三四个月，这对甲骨文来说是完全不公平的；因为在这段时期，Sun及其客户群的真正价值在不断缩水，而收购价仍高高锁定在 74亿美元。 关于开源数据库MySQL 第三项指控----根据欧盟委员会的新闻稿：“欧盟委员会的调查还表明，Sun的MySQL所具有的开源性质可能无法完全消除反竞争所带来的潜在影响。在深入调查中，欧盟委员会因而将着手解决诸多问题，包括甲骨文出于什么样的动机来进一步开发作为开源数据库的MySQL。” 实际真相----除了上述证据可以批驳欧盟委员会站不住脚的指控外，还可以看看Gartner公司的Feinberg在上周所说的一番话： “欧盟委员会其实不懂开源。它显然是在借DBMS（MySQL）的名义把最后期限往后拖。而且明眼人看得出来，这是企图利用MySQL为政治议程打掩护。这是最最严重的保护主义。” 欧盟委员会这回是在趟深水，但它对这片水域显然缺乏足够的了解。 这么做无异于欧盟委员会在信任方面给自己挖了一个相当深的洞，现在必须爬出来。但正如往常一样，每个故事都有两个方面，所以我们会密切关注欧盟委员会怎样自圆其说，怎样徒劳无功地驳斥MySQL前首席执行官长期所持的看法、Ingres首席执行官意思明确的言论、开放源代码本身、MySQL代码属于公共记录的身份，还有Gartner知名分析师Feinberg客观而尖锐的观点――这一切无不表明：欧盟委员会单单凭借一双手、一支手电筒和一张地图是无法凭借简单的手段就能找出自身的问题的，至少在这一起案子中是这样。但另外值得一提的是，这起案子的整个情况复杂得多，绝不仅仅给人以这样的感觉：布鲁塞尔一帮爱管闲事的家伙口头上嚷着要了解及接洽商业界，干的却是反资本主义的勾当。不管你是喜欢甲骨文还是讨厌它，看到欧盟委员会的这一派胡言给甲骨文实际带来的伤害确实相当糟糕；竭力收购Sun的甲骨文正在采取法律允许以及Sun主管、董事会成员以及股东们要求的一切手段。试想一下：受到保护主义不公正待遇的这家公司不是甲骨文，而是你自己的公司，又会作何感想？你可要知道，贵公司的股价基本上会左右你何时或者是否能够退休。 根据《华尔街日报》在刊登的一篇文章：IBM、惠普和戴尔“以此为契机”，在眼下这个不确定时期趁势出击，弗雷斯特研究公司的分析师James Staten如是说：“它们再也找不到这样的大好机会了；它们在甲骨文完成收购交易之前，努力让尽可能多的客户转投自己的怀抱。”7月9日，欧盟委员会表示将推迟Sun-甲骨文交易达成日期后，原因是它要对这宗收购案展开调查，这些竞争对手抢夺客户的行为似乎更变本加厉了。 竞争对手抢夺客户的行动纷纷得逞，具体表现为Sun的收入和市场份额同同下跌。据调研公司IDC声称，今年第二季度，Sun来自服务器销售的收入比上一年暴跌了37%，跌幅超过整个行业的下跌30%。Sun的服务器市场份额比上一年下跌了11%，跌至10%，而戴尔和IBM的市场份额却出现了上升。 另外还有欧洲自己的《金融时报》（Financial Times）给出的文章分析，特别指出Kroes所持的观点其核心就是，MySQL占了去年欧洲市场收入的全部2400万美元：“分析师们警告，欧洲当局延长审批时间（可能会延长至明年初）会大大加强步履维艰的Sun所面临的不确定性，从而进一步降低其客户的信心。” 技术研究公司Gartner的分析师Andy Butler说：“这给Sun及其整个市场的危害会非常大。这在慢慢削弱Sun的业务生存能力。如今的唯一赢家就是微软、IBM和惠普之类的公司。” 有关监管部门一拖再拖的争议近日再一次加剧，这是由于欧洲当局担心的潜在问题涉及的技术领域中的这个方面实际上仅占Sun业务的极小一部分。 这正是糟透了，正如保护主义一向是糟糕透顶的。要是欧盟委员会索性打开天窗说亮话：“我们准备让这家庞大、成功、赚钱、掠夺成性的美国公司暂时饱受精神上的煎熬，好让它明白这一点：只要我们愿意，随时可以对它采取措施”，我可能还是愿意对它抱有一点尊敬之心。但我想，指望视扼杀活跃的自由市场资本主义为唯一任务的这帮家伙说出坦率的话，这个要求未免太高了。 所以，即使对这些讨厌甲骨文的人来说，千万不要因此而过于高兴，摆出幸灾乐祸的样子，因为既然欧盟委员会能够凭借这种丢人现眼又毫无根据的指控，把甲骨文的胃口再吊三四个月，那么下一次合并计划被送到他们的案头上，这帮爱管闲事的家伙保准会更加有恃无恐。真要是那样的话，他们决定修理一顿――因为他们能这么做――的那家公司很可能就是贵企业。 |
