Microsoft 停止支持 Windows XP 后，大量仍在运行 XP 的 ATM失去了安全、技术保障；但现在他们看起来有了一个新选择——使用 Android。英国现金出纳机公司（NCR，National Cash Register）在近日发布了一套使用 Android 的 ATM 机——Kalpana，其中使用的 Android Kitkat 4.4.4 运行在 Intel 芯片方案上。当然，Android 也是经过自己定制的。
这台 ATM 相对手机来说，去掉了一些手机上普遍存在的提示功能、键盘以及相机功能，还使用了更安全的 Bootloader —— 这套引导系统可以验证内核与操作系统，以避免黑客运行未经 NCR 验证的引导代码。NCR 同时还推出了一套用于构建 ATM 上 APP 的构建系统，可以让 ATM 维护成本更低。
Kalpana 只需要 256M 的存储空间，相较之下，XP 需要上 G 空间，而 Windows 7 则要更多。Kalpana 使用的 APP 完全是 Web 化的，全部使用 HTML 构建，不再使用 Microsoft 系的开发工具，连接数据中心的前端使用基于 WebKit 的 UI，使用 Spring Framework 以及 RESTful APIs 构建。
Kalpana 是 NCR 第一台使用 Android 或者说是 Linux 的 ATM。ATM 使用的系统曾在上世纪 90 年代抛弃 IBM OS/2 而转向 Windows，因为银行需要在终端上为用户提供更为个性化的软件系统，而 Windows 在此方面更有优势。但 20 年后的今天，银行却遍地都是老旧的系统，在维护这些机器上他们花了不少的钱。仅在英国，从 2014 年 4 月开始就有上万台使用 XP 的操作系统未接受安全更新。
去年，NCR 告诉本报（The Reg），英国近 6 万台 ATM 中大概只有三分之一将从 XP 升级到更新的系统中。本周，NCR 又告诉我们，这些 ATM 中大概已经有三分之一运行上了 Windows 7 —— 剩下的那三分之二要么还在迁移中，要么就压根没动。每一台 ATM 升级的成本大概在几万英镑，银行明显不愿仅仅为了操作系统就这样大肆挥霍。
另一方面，银行系统实质上对 Windows 模糊的发展路线持着负面态度——随着 Windows Vista 到 8 、 8.1以及X世纪，Windows XP 版本之前的那种美好愿景已经在逐渐消散。
经过评估，NCR 最终认为 Android 这样的瘦客户端是最好的选择。NCR 称，一台“差不多的”仅取款型 ATM，一年的维护成本大概在 $20,000，相比之下 Kalpana 大概需要 $12,000 到 $15,000。成本的减少主要归功于使用了非微软系的系统，因此不必再向微软缴纳授权费用。
NCR 金融服务分布分管全球企业软件产品的Robert Johnson说：“Kalpana 更为灵活，它可以让使用者自己确定他们的发展方向。”
他同时还说，“即使 Windows 7 没有发布，我们也会这么做的，Windows 7 相当于加快了我们这么做的速度。但相对系统来说，是我们思考更换系统的还是业内的讨论，他们在想我们为什么要使用 Windows。我们也同样在想这个问题——这启发了我们：如果在一张干净的纸上写下我们早已知道答案的问题，也可能有迥异的答案——答案就是，是 。”
NCR 现在面临的最大挑战，仍旧是如何说服早已信任 Windows、最开始转向 Windows 的银行系统拥抱 Android。当然，Johnson 也提到在之后的很长时间内，NCR 仍将制造 Windows 系统的 ATM 机。
同时，NCR 还在与业界商讨 ATM 的相关标准，以便使 Android Web 构架的 ATM 符合标准。Kalpana 既支持Microsoft s SQL Server 以及 Oracle 这种关系型数据库（relational data），也支持 MongoDB 这一非关系型数据库。其中非关系数据在机器运行中获得。
这套 ATM 方案的系统运行于 Apache Web Server 之上，但 NCR 称这套系统是 app-server 无关的，可以工作在银行自己选择的平台上。
另外，NCR 之所以选择 Android，很可能是因为 Linux 在 Google 的支持下发展模式相对清晰——当然，Google 也是在评估了 Red Hat 和 Cent OS 之后才开发了自己的这套操作系统的。 |
