2010年4月，小米公司的前身“小米工作室”成立，同年8月第一版的MIUI开始内测，第二年8月小米手机发布。4年后，MIUI已经成为一个拥有7000万用户的手机系统。
V1、V2 发烧友专属的史前时代
第一版的MIUI于2010年8月16日正式内测。这时候的内测组，正是日后被小米称为梦想赞助商的100名用户。当时的安卓还在2.2时代，安卓2.3要到同年12月才发布，那个年代的HTC Sense系统还在以界面华丽为卖点。
该版本的MIUI主要是对系统桌面UI进行美化，从这里开始就已定下MIUI的桌面没有二级菜单的基调。因为年代太久远，所以只能找到部分官方的渲染图和当时的内测视频
虽然只经过了短短4年，但现在回头看第一版的MIUI，就像在博物馆里瞻仰史前年代的展品一样。当时已有桌面文件夹概念，用户可以进入编辑模式（桌面背景突然变黑的那个模式），对应用程序的位置进行更改并添加桌面插件。
在该版本出现的，还有MIUI日后标志性的锁屏样式和通知栏快捷开关按钮，而这个功能在原生系统上，则要等到安卓4.0才有，而那时已经是2011年的10月中旬了
下一个版本的MIUI V2于2011年初发布，它只是一个改进型版本，甚至连官方也无法确定它真正的发布时间，当时的MIUI还只在少数发烧友之间流传。
该版本增加了更多的桌面插件设计，从天气插件中还可以看出几分HTC Sense的影子，这时候的UI风格开始变得方正和统一。该版本强化了锁屏界面，加入了统一的来电通知模型，通话列表和通讯录在这个时候被合并到一个界面中，用户可以通过底部Tab按钮进行快速切换
下面是MIUI的第7次内测的视频，这次内测之后，MIUI就进入了V3时代。当时的主流测试机型，是三星的第一代安卓旗舰i9000
V3 长驱直进式的高速发展
随后的MIUI V3于11年3月发布，这也是第一代小米手机将会搭载的系统。虽然它的bug较多，但这一代有众多人性化功能而且依旧轻快的系统，仍是众多发烧友最推崇的一代。
当时它的名字其实是MIUI 2.3，因为那个时候的安卓系统还在2.3的版本。该版本的MIUI开始大量加入各种发烧友津津乐道的特色功能。
从该版本开始，橙色成为作为系统主题色。这个时候加入的很多功能，至今还让众多机友津津乐道。拨号应用中，已经自带了来电归属地显示，可以自动进行通话录 音，通话列表中可用T9键盘对联系人进行拼音搜索，提供无号码联系人删除、去重功能，通话界面中提供了便签和录音机入口。
出去风格更加统一的系统图标外，短信的对话页面已经是现在的iOS式气泡列表，同时音乐播放器、天气、日历、浏览器、邮箱等基础应用都已经过MIUI团队的重制。
系统方面，在任务管理器提供了一键清除内存的快捷按钮；有九宫格式的文件夹管理器，可以在管理器中点击应用进行后台安装；自带备份应用，用户可以对通讯 录、短信和系统设置进行备份全局备份；在同年8月发布的小米一代中，还支持双系统切换和后台OTA刷机等多种发烧友级特性。
系统中还有用于保护隐私的访客模式，可在锁屏界面进行音乐播放控制，长按Home键可打开手电筒等众多细致贴心功能。而且在这里，MIUI已经搭载了主题 商店，这是MIUI成为国内最大主题市场的起点。MIUI功能上高大全的形象在此已经确立。小米甚至凭借这个主题商店，开发了独立的桌面应用。当然，这些 都是后话了。
V4 混乱出现与重新调整
2011年12月，MIUI以接近原生系统的更新速度，发布了第四版的系统——MIUI V4。这个版本的MIUI采用了安卓4.0的内核。该版本的改进主要集中在系统UI上，并在后续的多次更新中加入了众多小功能。
MIUI V4中，官方图标被重新设计，同时视觉UI更加统一，系统元素和原生安卓4.0一样变得方正和棱角分明。在这里，MIUI开始遇上拟物风和扁平简化的冲突，系统的电话、联系人了、短信等图标开始出现扁平化，但相机、主题、设置等图标则还是拟物风的
功能上的更新包括新的语音助手，以及重新设计的任务管理器，下拉程序图标进行加锁，上划关闭的概念已经出现。同时系统还加入了统一的联网和自启应用管理功能，云服务和自由桌面第一次出现。
对比视觉UI上的统一，系统方面却缺乏全局统一的规划，在功能的入口上亟需进行整合。因为添加了很多功能性的修补，V4的功能显得操作太复杂，部分功能的 路径被藏过深。虽然出现了功能协调的问题，但这个时候的HTC Sense已经泯然众人，魅族的Flyme还未成熟，MIUI依旧抛离对手甚远。 |
