这并非仅限于金钱。红旗产品未能让消费者感到兴奋。看来，中国人更青睐微软等已“功成名就”的系统，而非更加弱势的国产品牌。“很难说我是喜欢还是讨厌红旗，”北京某用过红旗系统的政府软件工程师说，“这个团队确实已取得某些进展，但未能给大多数普通用户留下深刻印象。使用该系统就像（在环路上）骑自行车。政治上是正确的，有时甚至会很酷，但相当累人，而且总是很孤独。”
尽管政府承诺加大对中国操作系统开发商的支持，但红旗的窘境并非个案。据中科院今年报告，国产操作系统在内地市场的份额不足1%。中国消费者更倾向主流的外国系统，如分别在电脑和智能手机中使用的视窗和安卓操作系统，因为它们可靠、使用简便并受到众多第三方应用的支持，而且还能摆脱大部分的病毒攻击。
上海大学生王磊（音）表示支持开发国产操作系统，但在其能与海外优秀对手比肩之前，他不会转用国产系统。“对外国操作系统说‘不’，就如同对外国汽车说‘不’，”他说，“那不是爱国，而是仇外。”
政府对网络攻击的担心，一直在助推有关“中国造”操作系统可媲美外国同行的梦想。但红旗Linux的命运折射出中国在该领域面临的窘境：对可靠国产操作系统的渴望，正受困于技术能力的不足和沉重的补贴开发成本。在职业电脑黑客看来，这些国产操作系统是攻击的“绝佳”对象。而且，鲜有软件商为此类系统开发应用软件或驱动程序。
但信息安全专家柳青（音）表示，政府对国产操作系统的渴望可以理解。“（政府）总是担心其他政府能通过隐藏在外国操作系统中的后门潜入，”他说。然而他也告诫称，国产操作系统将比国际主流系统更易受攻击。“新系统通常比老系统含有更多安全漏洞，”柳说，“若新系统仅有少量用户，其中许多漏洞将长时间甚或永久存在。这使其更容易被渗透。”（作者陈冰琳，丁雨晴译）
