本月初，在为期三个月的线上试运营后，Home Depot 开始在其遍布全美的众多店铺中售卖MakerBot的3D打印机，该打印机基于Linux操作系统。此次在大卖场的试销不仅仅是测试消费者对3D打印硬件的态度，更是测试开源设计在一般消费者中的可行性。
这个Replicator打印机尺寸较小，价格也不算高，再加上MakerBot的设计软件和在线Thingiverse社区较低的限制，使得专业及业余人士在创造和分享时所面临的障碍得以较小。因此，MakerBot的开源设计社区得以快速增长，虽然遇到了一点困难。 五月份，有人指责MakerBot为自己的社区在开源打印方面的进展申请了专利。争论后来渐渐偃旗息鼓，但MakerBot将其视作一场教训，认为任何成长中的基于开源的初创企业都会经历这样的困难。 Makerbot的产品总监Anthony Moschella在邮件里说：“我认为从最近这些事件中总结出的最重要的教训是，保持与所有客户及3D打印社区之间的开放对话，以及准备好诚实地解决双方所关注的问题，显然是非常重要的。” Moschella将在 LinuxCon and CloudOpen North America 大会上就“3D打印社区的创新”发表主题演讲，该活动将于8月20-22在芝加哥举办。其中，他将探讨MakerBot如何使用Linux，如何激励创新，如何从专利争议中脱身，以及社区在增长和创新中扮演什么角色等等。 Linux.com：Makerbot如何利用Linux及开源？ Anthony Moschella：我们最新的第5代Replicator产品全都使用嵌入式Linux（准确的是mainline Linux 3.8）。嵌入式Linux是我们的开发循环中一个强大的战斗力倍增器。它使我们能够创造具有丰富特性的产品，并将其快速地投入市场。我们将一大堆开源工具用于原型设计和开发系统的迭代，其速度比严格使用C进行开发所能达到的快得多。另外，更重要的是，在我们的设备上使用Linux允许它们在现场不断地循环工作，还可以在我们的生态系统演进时为客户增加更多的功能。 Linux.com：为什么开源模型适用于3D打印？ Anthony Moschella：3D打印机的使用者倾向于是创造性的探索者。应用几乎是无限的，Makerbot的用户包括工程师、建筑师、工业设计师、黑客、教师、学生和业余爱好者。3D打印的本质就是鼓励一个“共享的”文化。这就是3D打印固有的基本理念：在你的办公桌上毫无约束的进行创作。所以我们尝试创作工具，用来鼓励人们这样做。我们的门户网站Thingiverse.com拥有成千上万可打的印模型，在知识共享下可以自由的使用、打印、分享和重新混合在一起。 Linux.com：开源模型有哪些优势以及陷阱？ Anthony Moschella：优势很明显：合作性的共享特质导致创新以及更快速的开发。活跃而繁忙的用户社区对设计师和开发者而言是一个强大的支撑网络。缺点则在于开放可能产生满是Bug的驱动、IP问题，以及偶发的扩展性问题。 Linux.com：最近有人公开反对Makerbot的专利应用，从中脱身后得到的教训是什么？ Anthony Moschella：这是一项持续的挑战，贯穿MakerBot的历史。当我们从一个由五个业余爱好者和狂热追随者组成的部门，发展成为有550人的具有世界影响的消费产品公司，我们在3D打印社区中的角色就已经转变了。当我们的工作致力让大众接触到3D打印时，我们无法同时让铁杆爱好者以及黑客们满意。 毫无疑问，LinuxCon的观众强烈地意识到了成长中的硬件初创企业所面临的挑战，要么开源，要么闭源。我相信开源和闭源可以和平共生，两者拥有充足的市场（以及思维）空间。我相信任何了解详情的人都会很快意识到Makerbot的工程师没有也永远不会“窃取”别人的技术，或是将其申请为专利。我们也从来没有给开源3D打印社区的创新泼过冷水。我认为从最近这些事件中总结出的最重要的教训是，保持与所有客户及3D打印社区之间的开放对话，以及准备好诚实地解决双方所关注的问题，显然是非常重要的。 Linux.com：你能简要地介绍一下你在LinuxCon上的主题演讲吗？你会探讨哪些内容？ Anthony Moschella：我打算谈谈为什么Linux是一个强大的开发工具，以及嵌入式Linux对将快速循环的消费产品带入到市场有多重要！另外，我会谈一点关于3D打印令人振奋的事情及其对它的期许，还有接下来将会发生什么。 （英文出处：Linux.com，译者zhuhuiblog） |
