谷歌的模块化智能手机项目Project Ara旨在生产能替换部件的可定制手机。按照这个设想，大家将可以像玩乐高玩具一样自行组装个性化的智能手机。消费者对这个概念会买账吗？
毫无疑问，今天的智能手机依然存在改进的空间。尽管如今手机无处不在，深受人们的喜爱，但它们十分脆弱，且选择有限，还产生了越来越多的电子垃圾，可谓不折不扣的“全球定时炸弹”。 谷歌（Google）推出的Project Ara项目目的就是要改变这种现状。这个项目采取模块化开源方式设计智能手机，在手机的结构框架——即所谓的“内骨骼”——上附加用户自己选择的智能手机模块，比如显示器、键盘、摄像头，甚至还有葡萄糖监视器等专门部件。换句话说，用户能自行设计自己想要的手机，无需为自己不想要的部件浪费钱。 这个概念引人注意的是可定制性以及自己动手的吸引力，此外，模块化手机令人翘首期待之处还在于，它能降低重置成本，同时减少随之产生的电子垃圾。更换某个部件？无需更换或扔掉整部手机，只需更换出了问题的部分。正如某些人所说，模块化智能手机可能将成为“大家需要的唯一一部手机。” 至少这是谷歌的想法。然而，现实情况是，模块化手机还有很长的路要走。Project Ara的第一款产品将于明年1月面世，售价预计在50美元上下，但中间还有很多工作要做。而且就算谷歌一切准备就绪，消费者们也不一定已经做好了准备。 ‘人们不愿换手机’ 谷歌的模块化手机项目可能是媒体报道最多的一个，但它并不是独一份。中国手机厂商中兴（ZTE）就推出了准模块化的Eco-Mobius手机。而在去年十月Project Ara项目公布之前，荷兰设计师大卫•哈肯斯就牵头推出了 Phonebloks项目。后者设想建立一个类似“应用程序商店”的硬件交易平台，用户能在这个平台上买卖全新和二手部件。项目的宗旨是解决电子垃圾问题。 Phonebloks表示支持Project Ara项目。此前，Phonebloks在“大众演说”（“crowd speaking”）平台Thunderclap上举行了线上宣传活动，聚集了95万多名支持者，覆盖的受众人数超过3.8亿。 哈肯斯告诉《财富》（Fortune）杂志：“我们不清楚市场对我们项目的需求有多大，因此我们举行了这次线上宣传活动。结果我们发现，原来许多人很不情愿每隔几年就换一次手机。” ‘制造厂商不感兴趣’ 但是，模块化概念的批评声也不少。【比如：Phonebloks推出后不久，约翰•布朗利就在《快公司》杂志（Fast Company）上撰文《为什么说乐高设计原则不适合智能手机》。】 哈肯斯承认，模块化手机面临极大的市场挑战。 哈肯斯表示，首先，“目前的手机厂商对模块化手机不感兴趣。目前手机厂商决定着手机中有哪些部件。它们更愿意看到一个开放的市场，一个它们直接面向终端消费者的市场。” 而最初由摩托罗拉发起的Ara项目本身也存在较大的模糊性，因为谷歌于2014年1月将摩托罗拉（Motorola）的很大部分卖给了联想（Lenovo）。IDC公司手机行业研究经理雷蒙•拉马斯反问：“这个项目到底应该由谁来推进？它是摩托罗拉的工作？还是谷歌的事情？这个项目可谓充满了谷歌的烙印，但随着摩托罗拉投入联想的怀抱，人们有理由产生质疑。谷歌到底是不是愿意再次涉足硬件业务？” Bug Labs公司创始人兼首席执行官彼得•赛莫哈克表示，这一点不大可能。退一步说，即使谷歌有意涉足硬件业务，它也需要众多合作伙伴来为它手机制造部件。Bug Labs公司运营着一个“乐高式”的数字设备硬件平台。赛莫哈克说：“每个模块都是有着自身生命周期和路线图的产品。它成了一个几何学问题。” |
