周朝晖跟我讲,2000年前后,当时是在新加坡期间,和另外两位好友发明了U盘这个产品,并注册申请了专利。之后他也从事过相关行业,但基本都在老本行,比如曾负责爱国者产品的研发。在他的办公司,规整地摆放着几款之前颇为自豪的产品。
而现在他所做的这件事是讲智能手机和平板电脑结合起来。我的第一反应是,这不是华硕的二合一产品吗?周讲到,相同也不同,平板和智能手机二合一的产品形态,最早起源于2010年的摩托罗拉的XOOM平板和Atrix 4G手机产品结合。周朝晖的团队几乎与华硕同期注册了TransPad的专利,也就是变形平板的专利。为此和华硕还有一些专利诉讼,但由于公司体量小,并不为外人所知。
摩托罗拉虽然推出较早,但并未把手机平板二合一的市场打开。华硕已经连续推出了几代产品,仍然是一个小众产品。对自己的产品“传颂”TransPad的定位,周朝晖认为是这样的。
他们定义了三种不同的形态,1、平板电脑配有组合键盘,通过数据线可以与任意Android手机匹配,让手机变成平板,接近笔记本电脑的状态。2、通过后置的卡槽,让手机插入卡槽内变成平板使用。3、通过无线模块让手机和平板结合。