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Firefox是Mozilla基金会开发的一个轻便、快速、简单与高扩充性的浏览器（与Mozilla Suite 区分）。Firefox已经是Mozilla开发的焦点，并将成为Mozilla基金会的官方浏览器，并可能成为Mozilla Suite的一部份（与 Mozilla Thunderbird电子邮件客户端共同组成）。 2004年，借助IE浏览器安全隐患丛生的契机，Firefox借助开源的发展迅速崛起。此后三年，在Mozilla基金会的推广下、在火狐迷们的拥护下以及在开源社区的支持下，Firefox在与IE的斗法中不断赢得胜利，是除微软IE浏览器外市场占有率最高的浏览器。 Firefox专案一开始是戴夫·海厄特(Dave Hyatt)与布雷克·罗斯(Blake Ross)由 Mozilla 浏览器专案分支出来的一个实验专案。他们认为 Mozilla 浏览器专案受到网景通讯公司赞助的商业需求所拖累，并且有过度开发者导向的功能蔓延。目前专案开发由本·古德杰(Ben Goodger)主持。 如今已走过四年历程的Firefox在历经了数个里程碑式的发展之后，也凭借其独有的特性受到越来越多用户的欢迎与支持。人们不仅可以在各大网站的下载中心看到Firefox的身影，还能时刻从媒体报端感受到Firefox的魅力。它不仅频频见诸各种网页浏览安全新闻、评测中，而且处处让微软公司的Internet Explorer难堪。究竟这个初出茅庐的小辈有什么来头，以至于喊响了挑战IE的口号？也许只有全面的认识Firefox才能了解它挑战微软的底气到底从何而来吧。 众所周知，我们现在所使用的Firefox是数易其名，频繁更新发展而来的。Mozilla Firefox有一个非正式中文名称叫作火狐。原名“Phoenix”（凤凰），之后改名“Mozilla Firebird”（火鸟），再改为现在的名字。 Firefox的前身Phoenix 0.1是于2003年9月23日推出的，其开发代号为“Pescadero”（西班牙渔夫）。Phoenix 0.1并不是一个安装文件，而是一个免安装的可执行文件。最初，该浏览器大量地使用了Mozilla浏览器的代码，但却比Mozilla更小更快——加载时间比Mozilla缩短了一半。Phoenix 0.1虽然也支持菜单定制，但是可供选择的按钮并没有多少，属性选项也不多。在工具栏中，我们还看不到熟悉的Google搜索引擎。然而，“凤凰虽小，五脏俱全”。当时的Phoenix已经带有了一些IE所没有的工具或特性，比如下载管理器、弹出窗口过滤、支持标签浏览等。 “火狐”在0.1版到0.5版时的名称为“Phoenix”，从0.6版开始更名为“Firebird”，自0.8版以后才被称为 “Firefox”。虽然名字在不断地变化，但以Mozilla为代表的开源社区的理念是没有改变的，那就是要让网页浏览器瘦身，让用户享受到更快、更安全的冲浪体验。从Firefox最新和最旧版本的界面中，我们看到了越来越丰富的工具栏，看到了越来越精致的图标，从中见证了Firefox的不断成长。 Mozilla Firefox保持原来Mozilla浏览器的跨平台特性，使用XUL使用者接口语言。XUL的运用使利用外观主题 (skins) 与扩充套件来延伸浏览器性成为可能。这些外挂程序的开发与安装衍生了一些安全议题，因此在 Firefox 0.9 释出时﹐Mozilla Foundation 同时公开 Mozilla Update 网站来提供「受认可的」外观主题与扩充套件。 XUL的运用将 Firefox 从其它依据 Mozilla 的 Gecko 布局引擎开发的浏览器 (如 Galeon、Epiphany、K-Meleon、与 Camino) 及大多数其它使用原作业平台接口的浏览器中区别出来﹔Mozilla Foundation 对于Gecko的标准支持度感到骄傲。 火狐浏览器（Firefox）是一种区别于IE浏览器的新型浏览器，火狐除了具有网页浏览器的功能之外，还包括更多特色功能，下载他可以阻止弹出广告，火狐集成google工具栏功能，并且整合多种搜索引擎，实现更方面的信息检索等。 相对而言，Windows操作系统的商业性质及其捆绑IE浏览器的行为在Firefox开源、免费的特点面前丧失了要求用户持续支持的说服力。没有“弹出窗口”，支持RSS，支持标签浏览， 不支持ActiveX控件，及时更新、修正安全漏洞等特性或机制巩固了Firefox的安全性能。而插件丰富、支持定制等特点也为Firefox平添了不少魅力。 如果你还没开始使用Firefox，为什么不从今天开始试试呢？不需要花一分钱，下载安装即可，也许你也可以发现一个新的世界。 |
