但克里斯有自己的想法，他仍坚持大力推广这种更亲民、有效的做法，克里斯开始发表文章推广话题标签的好处，建立了一个“#字频道”，接下来还有邮件、信息、Google Docs文件名……克里斯发现在话题标签的帮助下，搜索已变得如虎添翼。 很快，克里斯身边的人发现，话题标签已变得无处不在。 然而一场自然灾难，最终让#——这枚曾被业界大佬们无视的卑微符号，一夜之间成为牵动信息传播的关键之匙。 2007年10月21日发生于美国圣地亚哥的一场火灾，是美国有史以来燃烧的面积最广、历时最久的火场。估计损失600万美元，获得了全美民众的关注，当中一名叫奈特·里特尔（Nate Ritter）的年轻人成为这场火灾的见证者。 22日，里特尔在Twitter上发了第一条关于圣地亚哥灾情的推特： OK，现在开始我会在这里直播圣地亚哥火灾实况。
里特尔举动无意间发挥了自媒体最大的作用，他的推特获得了电视、电台的关注，里特尔更孤身在前线获得第一手资料，这为那些有可能被火势蔓延到的居民，提供了巨大的帮助。 但在网上，只有350名粉丝的里特尔，影响力仍然有限。 这时候，克里斯再一次成为故事的主线。原来克里斯与里特尔是BraCamp上就认识的好友，有见及此，克里斯立即在Twitter上留言：“听过话题标签么？赶快在你的推前加上#sandiegofire！” 一个小时后，#sandiegofire开始出现在这名火灾前线直播者的推特上。很快，其他网友纷纷响应，他们开始在与这场火灾有关的推上，加入了同一的话题标签。
而这场话题标签带来的变化来得很快，人们在推特上获得灾情的更新，开始从像里特尔这样个人，转化到一个话题圈上。 克里斯回忆：“要获得火灾最新消息，本来要我们要去至少14个不同网站，还要依靠电视、广播。”但现在只要在Twitter上搜索sandiegofires，所有信息都会归集在一起。 很明显，话题标签在这场火灾中的表现，彻底改变了Twitter高层对这项“草根发明”改变了看法。2009年，Twitter正式吸收了克里斯的想法，并赋予话题标签超链接的能力，并且用算法统计出实时最受欢迎的话题，出现在用户的主页上。后来，这枚小小的符号为Twitter带来的变化更加戏剧性，话题标签为这个社交平台带来超强的消息归集，互联网上开始有了正式的“话题”概念，Twitter获得了世界性影响力的话题引爆能力。 而正因为这种影响力，世界能人不约而同加入到Twitter这个信息王国，后来世界有了阿拉伯之春、杰克·多西有了与美国总统同台的叫板能力、更不用说为Twitter带来滚滚财源的话题标签广告植入了。 |
