“春季大扫除” 佩奇上任以来的做法并非毫无争议。与硅谷的一些竞争对手类似，谷歌今年早些时候被卷入“棱镜门”事件中。爱德华·斯诺登(Edward Snowden)泄露的一些文件曝光了美国国家安全局(NSA)的“棱镜”项目，而文件显示NSA能直接访问谷歌等科技公司的服务器。谷歌否认了这一指 控。佩奇一直表示：“关于外界认为我们参与共谋，可能存在一些误解。我们努力尝试解决这些问题，并非常努力地保护用户数据。”在这一丑闻爆发后，佩奇和施 密特试图拿捏好分寸，呼吁政府更加透明，同时避免明确批评司法部门。 佩奇同时也注意避免类似在线百科全书Knol和消息服务Google Buzz的失败，这些服务的用户数非常少。为了实现这一目标，佩奇减少了谷歌推出的新产品，同时通过定期的“春季大扫除”关闭以往表现不佳的项目。而 Knol和Google Buzz都已被关闭。佩奇以简明扼要的方式表达了他的态度，即他希望有的放矢。风投公司KPCB的风险投资家、谷歌的早期投资人和董事会成员约翰·多埃尔 (John Doerr)表示：“今天，我无法想象有人比佩奇做得更好。”《What Would Google Do?》一书的作者杰夫·贾维斯(Jeff Jarvis)则指出，佩奇“无情地”拒绝了无法取得良好表现的想法。 谷歌产品扮演的新角色都应当像该公司最古老的的产品：搜索。早期，Google.com网站凭借更准确的搜索结果击败了AltaVista等竞争对 手。其他取得极大成功的产品还包括Gmail和谷歌地图。其中Gmail提供了庞大的邮箱空间，而谷歌地图则拥有有趣的街景地图。谷歌试图证明，该公司仍 能取得类似的成绩。负责移动搜索的谷歌副总裁约哈纳·莱特(Johanna Wright)表示：“佩奇推动我们去实现10倍的创新，即比我们现有产品优秀10倍的创新。” 谷歌大部分疯狂想法都诞生自Google X实验室，Google X汇聚了谷歌各种梦幻般的想法。这是一个秘密的研发部门，办公地点距离谷歌总部只有3分钟自行车车程。尽管佩奇是整个公司的CEO，但Google X更多地由布林负责，而布林的合作者是科学家、创业家埃斯特洛·泰勒(Astro Teller)。泰勒的头衔是“登月项目船长”，这反映了Google X的远大理想。除了长发和大胡子之外，他酷似自己的祖父，即“氢弹之父”、物理学家爱德华·泰勒(Edward Teller)。 泰勒表示，Google X的“登月项目”有3个共同点：一个全世界亟需解决的重要问题，一个可能的解决方案，以及有可能带来很大改变的突破性技术。而赚钱被放在靠后的位置。不 过，即使项目能满足所有这些要求，也可能不会启动。泰勒表示：“布林和我都认为，这是必要条件而不是充分条件。根据不同情况，项目可能需要咨询专家，可能 需要开发原型产品，有时甚至需要成立一支临时团队看看如何发展，但最后却对团队说：‘你们的目标是尽快放弃这个想法。’” Google X的4个项目已众所周知。其一是谷歌眼镜，这是一款集成了摄像头和小型联网显示屏，支持语音控制的现实增强设备。另一个是Makani Power。这是一家曾获得谷歌投资，随后被谷歌收购的创业公司。该公司利用飞行翼将风力涡轮机放飞至空中进行发电。而Project Loon则利用距地面12英里的氦气球发射无线信号，向偏远地区提供互联网接入服务。尽管Calico是具备“Google X风格”的长期项目，但该公司目前独立于Google X。 在Google X的所有项目中，如果要找一个项目，能真正永久改变我们的生活方式，那么将是无人驾驶汽车。90年代中期，当佩奇还在斯坦福大学上学时，他最先被这一概念 吸引。不过，直到谷歌开始着手研究这一概念时，这一概念都还没有取得很大进展。佩奇表示：“我认为，我们做到的一件大事仅仅只是告诉人们：‘我们将开始从 事这方面工作。这会是一个重大项目。应当被完成。’我们宣布，我们将逐渐在公共道路上行驶，并确保安全。我们将继续进行测试，证明这些做法的可能性。而所 有这些都可以在10年前完成。” 谷歌无人驾驶汽车使用激光和摄像头来探测道路上的其他车辆，甚至交通标志。到目前为止，谷歌无人驾驶汽车已在加利福尼亚州、内华达州和佛罗里达州行 驶了数十万英里的里程。不过，目前仍有司机会坐在这样的无人驾驶汽车中。如果在加州湾区的高速公路上行驶，那么看见这样的无人驾驶汽车已不再是新闻。去年 秋季，布林宣布这一技术将在未来5年中提供给普通人体验。不过目前仍不清楚谷歌将如何销售这一技术。 谷歌眼镜相对而言更成熟，但目前也处于试验阶段。布林经常佩戴着谷歌眼镜，谷歌以外的许多人也以1500美元的价格购买了测试版的这款产品。 Evernote和Twitter等几家公司已经为谷歌眼镜开发了应用。尽管谷歌将要到明年才会推出价格稍低的谷歌眼镜商用版，但这款眼镜帮助用户查看信 息、拍摄照片的方式已引发了有关隐私保护的争议。一些用户表示，陌生人看见他们佩戴谷歌眼镜首先就会问：“你在拍摄我吗？”泰勒表示，限量提供谷歌眼镜是 为了在这一技术进入日常生活之前，推动对该技术的讨论。他表示：“如果我们希望‘登月’，那么按照当前的文化标准去设计产品在任何层面都没有意义。如果你 完全被这些东西束缚，那么就无法以重要方式帮助这个社会。但我们也并不认为，我们将决定未来的文化标准是什么。” 与当前美国宇航局(NASA)面临的财务情况不同，谷歌的“登月项目”不太可能遭遇资金问题。目前谷歌持有540亿美元现金，而最重要的业务占据着 绝对领先的市场份额。不过，这些长期项目未来是否有可能成为谷歌的“现金奶牛”？有可能。泰勒表示，Google X并非慈善组织，但也不会基于明显的盈利动机去选择项目。他表示：“如果你让一些东西变得更好，人们就可能付钱去买，但也有可能不买。而如果你让世界变得 远远更好，那么利润就会主动找上你，以非常公平而优雅的方式。” 核心 作为谷歌的主流服务，搜索、YouTube、Gmail、谷歌地图和Android并不缺乏关注度。佩奇表示：“这很有趣。你可能会觉得对这些核心 领域已经没有什么要做。但我们的核心领域对人们非常重要：获取信息，了解世界，通信，与其他人互动，帮助你完成工作。每天都来从事这样的工作令人感到非常 兴奋。” 去年，谷歌推出了知识图谱技术，使其搜索引擎能理解并回答各种问题，例如“贾斯汀·比伯有多高？”从技术上说，这与佩奇和布林最初提出的搜索算法有 着同样的先进性。去年11月，YouTube在洛杉矶的YouTube Space投入运营，这是一个占地面积4.1万平方英尺(约合3809平方米)的视频制作场所，利用了1950年由霍华德·休斯(Howard Hughes)所建的一处飞机棚改建而成。一些较小的YouTube Space也在伦敦和东京建立。YouTube内容和商业运营负责人罗伯特·金赛尔(Robert Kyncl)表示：“程序员喜欢去硅谷，但对于内容制作者，他们的目的地是纽约、洛杉矶、伦敦、孟买和东京。这些是他们的试验田。我们认为，在这些地区建 立实体对我们很重要。” 佩奇表示，他最主要的责任是确保整个公司从大处思考。Google Geo副总裁布莱恩·麦克莱顿(Brian McClendon)表示：“佩奇总会问一些困难的问题，有时他的问题甚至不合理。他迫使你去思考：‘我是否已尽可能地在这个计划中想到更多？’即使当你 做得很好时，他还是会这样。”麦克莱顿于2004年加入谷歌，当时他的创业公司被谷歌收购，而产品则发展成为谷歌地球。 尽管谷歌的创始人强调专注，但谷歌有时也会被分散注意力。今年8月，美国科技博客AllThingsD报道称，布林和沃西基已经分居，这引发了对他 们私人生活的大量报道。更重要的是，苹果公司和亚马逊等大公司已经发现，如果投资者对一些长期项目感到不满，那么他们会毫不犹豫地在股价上惩罚这些公司。 对谷歌来说，到目前为止这还没有成为一个问题：谷歌股价今年7月创下928美元的历史新高。 佩奇承认，他低估了困难的程度：“对于一些问题我非常乐观，非常肯定。因此我一直认为，这些问题能迅速得到解决。但实际上需要花很长时间。”他表 示，他最初认为谷歌能在1年时间中为下一代智能手机开发出优秀的软件，但随后才发现将Android发展到这一水平需要5年时间。不过Android最终 实现了目标，目前在智能手机市场占据了80%的份额。 不过，佩奇已再次显得没有耐心：“大公司，或许也包括谷歌，我们没有尽早地去做这些事，以至于只有在我们需要其成为一项真正的生意时，这些事情才得 以完成。”尽管谷歌没有提到Google+，即谷歌为应对Facebook而推出的产品，但Google+正是这样的例子。2011年，佩奇将谷歌所有员 工的部分奖金与他们为谷歌社交业务所做的贡献挂钩。尽管结果不错，但仍未能使Google+实现类似Facebook的影响力和收入。 佩奇对于10倍创新的理念创造了一个永不结束的周期。如果你认为，你永远有可能比自己或其他人现在要好10倍，那么你将永远不可能自我满足。这意味 着即使Calico、谷歌眼镜、无人驾驶汽车、Makani Power和Project Loon都取得快速发展，创造了新的时代，但谷歌距离成功仍有着一两个“登月项目”的距离。佩奇届时有可能又会不满：谷歌未能以足够快的速度启动这些项 目。 |
