解决网络搜索问题
在1993年时，网络正处于刚刚开始发展的婴儿期。在那时，第一个拥有类似于今天我们使用的界面的流行浏览器Mosaic刚刚发布，网页的总数量还只是以千为单位来进行计算而已。
尽管当时网络已经诞生，但如何在网络上找到内容的问题尚未得到解决。Mosaic拥有一个名为“What's New”的页面，能在新网站被创立时检索到这些网站。但问题在于，如果想要Mosaic的开发者能够知道一个新网站的诞生，那么其创立者就必须写信给美国 伊利诺伊大学香槟分校（University of Illinois Urbana-Champaign）的国家超级计算应用中心（NCSA），也就是Mosaic浏览器团队的基地。
在那时，弗莱彻是斯特灵大学一名颇有前途的研究生，而且已经被推荐到格拉斯哥大学（University of Glasgow）攻读博士学位。但是，格拉斯哥大学的资金链在弗莱彻还没能到这所大学以前就已断裂，这让他变得无所事事。
“在突然之间，我变得非常渴望找到一种收入来源。”弗莱彻回忆道。“因此我回到了原来的大学，找到了一个为技术部门工作的岗位。”
正是在这个工作岗位上，弗莱彻第一次与万维网和Mosaic的“What's New”页面邂逅。
更好的方法
在为斯特灵大学建设一个网络服务器的过程中，弗莱彻意识到，“What's New”页面存在根本上的缺陷。由于网站是以人工方式被添加到这个网页的列表中的缘故，没有什么东西能被用来追踪网站内容的变化。其结果是，许多链接很快就会变得过期或是被错误标记。
“如果你想要看看有什么东西发生了变化，那么就不得不回过头去查看。”弗莱彻在谈及Mosaic的链接时说道。“抱着必须推出一种更好的方法的念头，拥有计算机科学学位的我决定要编写一些东西来改变这种情况。”
弗莱彻所说的“一些东西”就是全世界的第一个“网络爬虫”（web crawler）。弗莱彻把自己的这种发明称作“JumpStation”，他建立起了一个页面索引，能通过“网络爬虫”来对页面进行搜索，这基本上来说 是一种自动化的处理程序，能对被其发现的每个网站页面进行访问和索引。这种自动化处理的程序会一直继续下去，直到“网络爬虫”再也找不到东西可以访问时为 止。
在十年以后，也就是1993年12月21日，JumpStation就再也找不到可以访问的东西，结果是将2.5万个页面编入索引。而在今天，谷歌已经编入索引的页面数量已经超过了1万亿个。
JumpStatio诞生几个月以前的“What's New”页面
