这又是科技界一个令人悲伤的故事，本周一黑莓官方宣布成立特别委员会，寻求包括出售公司在内的“战略替代选择”。在经过两年的痛苦转型之后，仍然没有看到曙光的黑莓似乎要“放弃治疗”了。市场很多观察人士在不断分析黑莓可能的收购者，也有人认为黑莓“不如换个 CEO”，再“放手一搏”。 从北美智能机的龙头老大到销售份额即将跌破1%，股价从接近 300 美元跌到个位数，黑莓的故事令人唏嘘。读史早知今日事，如果我们回头去看过去十年的美国市场，黑莓的失败绝不是个例。Palm，Danger 都曾制造出让消费者疯狂的设备，最终他们的失败都有着惊人相似的逻辑，而被收购，也只是它们从沉沦到更沉沦的一个节点。 乔布斯：敢从苹果挖人，“把你告到破产”
作为 Android 之父，安迪·鲁宾（Andy Rubin）已经是家喻户晓的人物了。开发 Android 之前他曾是 Danger 公司的创始人，开发了 Sidekick 智能手机。这款智能手机采用了非常独特的侧滑设计，拥有便捷的邮件和浏览器。这些功能在当时非常前卫，引来了美国年轻人的追捧。在鲁宾的软件团队中有一名非常有才华的年轻人，就是马蒂亚斯·杜阿尔特（Matias Duarte）。 2002 年第一代 sidekick 发布之后，鲁宾在斯坦福大学做了一次演讲。在这次演讲中，他见到了谷歌创始人布林和佩奇，为之后 Android 被收购埋下了伏笔。2004 年，迫不及待要营利的 Danger 董事会踢开了鲁宾，公司随后沿袭前作推出了了一系列的 sidekick 智能机。2007 年底微软开始和 Danger 谈判收购事宜，已经成为副总裁的杜阿尔特选择了离开，加盟了 Palm 公司。 在 Palm，杜阿尔特制造了惊喜，他和小伙伴们打造了全新的 Web OS 系统。当时 iPhone 还未占据统治地位，塞班和 WM 已经过时，Android 还是一个丑陋的原型。WebOS 全新的内核和流畅的操作在 2009 年的 CES 大会上征服了很多人。然而由于 Verizon 的背信弃义，Palm 的财政遇到了问题，2010 年被惠普收购。 离开 Palm 的杜阿尔特并没有随 WebOS 一起被人遗忘，2010 年已经在谷歌风生水起的老上司安迪·鲁宾召唤他加盟谷歌，负责用户界面。从这时候开始，很多人开始感觉到 Android 变漂亮了。Android 4.1 之后的多个 Jelly Bean 版本，在杜阿尔特和鲁宾等人的努力下完成了华丽的转身，集流畅和美观于一身，已经不是当年被 iOS 嘲笑的小机器人了。 失去了鲁宾和杜阿尔特的 Danger 和 Palm 呢？Danger 公司 09 年就在微软的内部斗争中筋疲力尽，Kin 手机项目被取消，2012 年 Sidekick 寿终正寝。Palm 遇到了 Danger 一样的命运，惠普 CEO 根本不愿意为 Palm 提供足够支持，Palm 曾经的掌门人鲁宾斯坦被迫淡出。HP 随即退出智能机和平板市场，WebOS 系统卖给了 LG。 关于 Palm 前 CEO 鲁宾斯坦，还有一个跟乔布斯有关的桥段。鲁宾斯坦曾是苹果的高级副总裁，被称为“iPod 之父”。2007 年 Palm 当时的 CEO 柯里根将其挖至麾下，乔布斯给柯里根发了邮件，称此事“下不为例”，如果再敢从苹果挖人，乔布斯暗示将会“向 Palm 发动专利战，把 Palm 告到破产”。 黑莓已经无人可供调遣
相比于曾经的智能机宠儿 Danger 和 Palm，其实黑莓目前的境况要好很多。黑莓的资产仍然非常健康，其现金储备接近 30 亿美元，当年从北电手中购得的专利价值也接近 20 亿美元，两项相加，就已经超过其市值了。黑莓的 BES 邮件业务也持续盈利，深得企业用户信任。同时当年收购的 QXN 系统团队前景非常被业界看好，正在向汽车等平台推广。 然而杜阿尔特、鲁宾和鲁宾斯坦的故事告诉我们，一个科技公司最宝贵的财富其实是人才。如果一个公司不再有出类拔萃的人才，那么产品、专利、资产、盈利很快就会成为过眼云烟。乔布斯为了一个鲁宾斯坦，敢于冒着上法庭的危险去威胁另一家大公司的 CEO。而一个离职黑莓员工在公开信中质问：黑莓上一个明星员工是什么时候的事情，“我们现在的技术人员在加入之前都干过什么”？ 如此也不难理解，为什么谷歌出身的梅耶尔在成为雅虎 CEO 之后疯狂并购了 19 家创业公司并签订协议禁止员工近期离职。目前虽然未有新的产品推出，雅虎已经为之一振，股价翻了一番不止。而黑莓最近两年流失的副总裁级别以上高管是两位数，涵盖了工业设计、软件和营销部门。 黑莓去年就邀请摩根大通为其制定转型计划，现在又成立所谓和特别委员会从“外部寻求战略替代选择”。这显示黑莓内部无人敢于为公司做出决策了。路透社的消息称去年开始寻求出售，然而至今没有下家明确表示愿意接盘。这是一家技术已经无人领衔，管理层又无人敢拍板的公司，放弃治疗是集体不作为自发形成的选择。 |
