我们曾在去年年底报道过科技界的三个天才少年，其中就有一位 6 年级的 iOS 开发者 Thomas Suarez，当时他已经开发了 5 款 iOS 应用，成立了一家公司 CarrotCorp，更让你印象深刻的或许是他在 TED 演讲台上的演讲范儿。类似这样少年有为的故事总能吸引不少眼球，而以后这样的故事或许会越来越多，因为开发者低龄化的趋势正愈演愈烈。那么你让你的孩子去做开发者吗？
今年 WWDC 的参加者年龄限制已经降低至 13 岁,苹果为 150 位青少年提供了免费的 WWDC 入场券(价值 1599 美元),并且允许父母陪同。本次 WWDC 5000 名参与者中,学生的比例占到 2% 以上。苹果的市场营销总裁 Phil Schiller 在上周的一次访谈中谈到了这样做的原因:
我们曾经以为邀请 18 岁及以上的学生就足够了,但我们在开发者大会后总会收到一些 14、15、16 岁学生发来的邮件。他们会在邮件中说自己已经在 App Store 上架了多少多少软件,还经常问“我也可以参加开发者大会吗”这样的问题。
这表明了当今时代的移动应用开发大潮已经吸引了相当一部分的年轻人,在他们看来,开发应用不仅仅是赚取零花钱的方法之一,还是一条让自己早日走向成功的道路。
Paul Dunahoo 算是本次参加 WWDC 数百名青年开发者的杰出代表。这位自学 iOS 开发的少年已经是一家公司(Bread and Butter Software LLC)的执行总裁,他自称自己开发的几款应用下载量已经接近 200 万次,他本人也从中获得了近 8000 美元的收入。类似的人物还有 17 岁的 Andrew Rosenblum,他也已经从自己开发的一个骰子游戏以及 99 美分的数学应用赚了数千美元。
尽管现在青年开发者的比例还比较低,但随着智能移动设备的普及范围越来越广,速度越来越快,低龄化人群接触这些设备的时间也越来越早。小孩子早早用上智能手机的现象随处可见,亲戚的八岁小孩早早用上了最新款的 iPhone,甚至会嘲笑我手上的旧款 iPhone。
而 当智能移动设备的低龄用户基数越来越大,由用户转向开发者的比率也会相应提高。这样的趋势演化也自然少不了当今这个信息爆炸的时代背景,如今在网上找一份 iOS、Android、Windows Phone 开发教程也不是什么难于登天之事。可以说开发移动应用的门槛相对较低,而如今逐渐出现的“应用开发训练营”等机构也是进入应用开发领域的便捷途径之一。
开发者低龄化的趋势一方面或可以催生更多的青年企业家,年轻人的可塑性和无限想象力或让他们潜力无限;但另一方面难免会有一部分不知天高地厚的懵懂青年想着辍学创业,去做下一个乔布斯或是比尔盖茨。
我们无法去评判这种趋势是利是弊,而趋势这种东也西无法轻易改变。开发者这条道路可以引导你走向光明,也可以引导你走向深渊。这对正处于人生关键时期的青少年来说,自己如何作出选择以及长辈如何引导,都是非常关键的问题。
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