NT、Unix、Linux 下面这则故事是一个真实的故事。1996年底，美国林肯州内布拉斯加普雷斯大学系统部准备把他们部门中一套已经陈旧过时的NetWare server更换掉，另外安装一套新的操作系统。系统部经理Quinn Coldiron当时的首选目标不用说当然是Windows NT 4.0，然而他没有料 到，在安装了NT之后，竟会遇到那么多难以解决的麻烦，多次打电话寻求技术支持又让学校破费了很多钱。万般无奈之际，他决定试用一下Linux，结果却令 他大感意外。从1997年1月 至7月，他们部门的Linux服务器仅意外下档过三次，两次是因为楼里的电源线路发生故障， 另外一次则是因为操作人员的愚笨所致。更令他觉得不可思议的是，在原先那套旧的NetWare系统上，如果同时有五个用户登录做专业出版，系统就会崩溃; 而现在，还是同样的硬件(256M内存、2块150MHz CPU)，但是Linux却可以轻松自如地支持40个用户同时登录做专业出版。于是他在鉴定白皮书中按耐不住兴奋地说：“Linux服务器已经证明和我所 用过的其他服务器操作系统同样地可靠，而且要比其中的大多数操作系统更为可靠。” Linux的神奇之处不仅在于它可免费获得和它所发起的声势浩大的软件运动，更在于它本身强大的性能、卓越的稳定性和众多的功能。Linux刚开始 的时候主要是为低端Unix用户而设计的，它可以使很多已经过了时的硬件重新焕发青春。它在只有4M内存的Intel 386处理器上就能非常好地运行，而这类机器即使用Windows 3.x也很难进行较好地管理。随着Linux用户基础的不断扩大、性能的不断提高、功能的不断增加、各种平台版本的不断涌现，以及越来越多商业软件公司的 加盟，Linux已经在不断地向高端发展，开始进入越来越多的公司和企业计算领域。虽然到目前为止，还没有哪家公司肯将它的全部信息系统建立在Linux 上，但是Linux已经在很多企业计算领域中大显身手， 据从事Linux开发的Red Hat软件公司说，他们公司现在已拥有了许多第一流的企业用户和团体用户，其中包括NASA、迪斯尼、洛克希德、通用电气、波音、 Ernst&Young、UPS、IRS、Nasdaq，以及多家美国一流的大学机构等。Red Hat公司的总裁Robert Young认为， Linux最大的单项应用是Internet和Intranet服务器，“从防火墙到Web服务器，Linux据分析家估计，已成为网上的第二大通用操作 系统。”Linux的其他应用从打印服务器到FTP服务 器到数据收集等应有尽有，目前在网上应用最多的Apache Wed服务器也已成为各种标准的Li nux扩散版的一个部分。 即使作为一种台式机操作系统，与许多用户非常熟悉的Unix相比，它的性能也显得更为优秀。一台Linux服务器支持100到300个用户毫无问 题，一台Linux打印服务器支持200到300 台网络打印机更是易如反掌。而且它不大在意CPU的速度，它可以把每种处理器的性能发挥 到极限，到时候用户就会发现，影响系统性能提高的限制因素主要是其总线和磁盘I/O的性能。正如一些分析家所指出的，Linux已经成为Unix市场大饼 中一个重要的非常具有活力的不断扩大的一角。 但是Linux如何更有效地争取商业市场的支持和信任仍然是它发展中最为关键的问题。 导致这一问题出现的因素主要有以下几点： 一、商业市场中的多数人仍然认为Linux是一种由业余爱好者及网络黑客们所开发的软件，这一点因为有不少的商业软件公司加入Linux的开发队伍而正在得到改善。 二、有不少人认为，由于Linux缺乏台式应用软件而断定它不可能进入主流操作系统行列。这一点目前也已有了很大改观，已有多家软件公司向 Linux提供了各种性能强大的台式应用，如Applix和Star公司提供了数种字处理、电子表格、图形应用等程序;Corel WordPe rfect 7、Adabas D和Raima Database Manager++数据库、Netscape Navigator 3.0和Fas t-Track Web服务器、Adobe Acrobat PDF阅读器、FreeBuilder等的Linux版均已问世;甚至连微软这样的软件业巨人也正在准备推出其分布式计算标准DCOM的Linux版。 三、由于Linux本身独具的这种分布式开发模式，有人认为它最终会乱成一团。Linux就象《卡勒瓦拉》一样，由最初的约10000行程序经过全球网络上数不清的编程人员的不断添 加，目前的规模已达100万行左右;由Linus本人所控制的主要版本现已达到2.2版，而由各家商业软件公司所自行开发的扩散版本更是不计其数。如何对这种开发模式进行有效地控制 和管理、减少软件本身不必要的膨胀，确实是决定Linux未来发展的一个关键性问题。 四、最后是微软。虽然Linux在Unix市场上已成为佼佼者，但它在与微软的对抗中到底能够坚持多久?微软已经扼杀掉了许多新生的操作系 统，Linux会不会重蹈覆辙?对这一点业界中人看法不一，不过多数人认为Linux大有希望。其一是因为Linux 1.0从一出世起就是一个多少已经完全成型、性能良好、功能齐备的操作系统，这是与那些在经历痛苦而缓慢的 成长过程时就需要抵御微软杀手锏的操作系统不同的。其二是在Linux的背后凝聚了Unix过去所有的成功并抛弃了其所有缺陷后所形成的Unix的全部精 华，这种资源优势要比微软投入 NT的资源优势大得多。 Linus本人在有人问到他会不会对微软构成威胁时不无揶揄地说：“我根本没有打算威胁微软，主要是因为我根本没有把微软真正视为对手。尤其没有把 Windows视为对手——因 为Linux和Windows的目标完全不一样。至于说到Windows NT，我曾经对它发生过兴趣，但是 我越深入进去就越发现它不过是一个带有较稳定的内核的传统的Windows而已。我从中找不到任何技术上令人感兴趣的东西。依我看，微软做得更多的是怎么 去挣钱，而不是去制作一个更好的操作系统。” 对于Linux的未来，Linus也充满信心：“Linux一直就是最棒的。我对Linux的未来确实 一点儿都不担心，因为从技术方面看，Linux肯定会越变越好;而从非技术方面看，我个人也看不出有什么需要担忧的。” 我们也衷心希望Linux在前途未卜的茫茫大洋上不要像泰坦尼克号那样去完结一个辉煌的沉没，而是去开创一个灿烂的新生! |
