革新的困境 当米迦勒完成新服务器的基本模型时，最初他并没有得到人们的认可。米迦勒表示，Facebook工程师们“满腹狐疑地”与这种服务器打交道，甚至连供应商也对它表示了“怀疑”。 米迦勒表示：“墨守成规和让人们接受新架构是我们遇到的最大挑战。让人们尝试一些新东西很难。” 对于硬件变革而言，情况尤为严重。相较之下，软件变革廉价且简单。米迦勒表示：“组织一项硬件开发，你需要一间实验室，新员工，以及设计原型。相关投资高达数百万美元。值得赞扬的是，Facebook管理层选择了这个边缘项目，这证明了Facebook有能力冒大风险，并鼓励创新。” 为了寻找新的硬件制造商，Facebook团队成员一次又一次地往返在美国与台湾之间。在招募一名机械工程师的同时，Facebook还起草了一份50多页的新服务器设计说明书。 米迦勒表示：“在白纸上设计是一回事，而设计细节更需要慎重。我们要定制所有的组件，并且要重新设计服务器，这些尤其应当谨慎。” 硬件开源 最终，Facebook团队还是选择让Open Compute Project开源，以此接受硬件开发者社区的贡献。 米迦勒表示：“很多工具尚未到位。如果有人想改变我们的电路板，他需要花费数十万美元来获得开发包。开发者一般无法负担得起。目前，多数贡献者都来自大公司。未来，我们有望进行改进，车库中的开发者也可以参与设计。” 借助合适的软件，普通开发者的创新设计不会逊于惠普或戴尔实验室的成果。目前，设计软件的价格也相当昂贵。不过，既然这是一种看不见摸不着的代码，它没有理由不免费。 Facebook希望与软件开发商合作，向Open Compute Project贡献者提供免费软件授权。Facebook也在考虑与其他公司和组织（如政府和大学）合作开发开源硬件设计软件。 新服务器原型开发还包括另一项高昂的成本。传统原型服务器的组建成本是量产服务器成本的5到10倍，因此普通开发者还是需要获得资金上的支持。 Facebook的开源哲学 Venturebeat问米迦勒，身在一家专有软件公司，践行开源项目是否有思想上的顾虑。米迦勒表示：“与项目中的其他人员一样，我与Facebook软件开发部门是分开的。这不是我每天所顾虑的问题。” 但米迦勒认为：“如果一家公司能够保持盈利，那么公司自然会选择在某些方面进行创新。Facebook需要与社区用户分享信息，激励他们进行开发。鉴于我们的商业模式，它就是向用户提供一种有价值的服务。我们使用的基础实施不是商业模式的核心部分。我们的优势是产品，不是服务器。” 米迦勒也认为：“工程师也是社会人，他们愿意讨论他们所从事的领域。当你分享信息，你就获得利益。你从其他人那获得反馈信息，即事半功倍，又节约成本。” 米迦勒称：“细究Facebook的相关开发，你会发现Facebook使用很多开源软件。我们为软件世界贡献了很多，但我们没有为硬件世界贡献什么。这也没有先例。但如果我们这样做，可能其他公司也会如此。他们无需浪费精力，他们也无需重复我们的开发过程。” 就与大学分享信息一事，米迦勒表示：“他们拥有有趣的方案，但他们没有足够的有关现实问题的数据。他们不了解产业经营。因此，与他们分享信息很有意义。” 米迦勒表示：“接着是环境影响问题。如果我们分享这些最佳的实践信息，我们希望其他人能接受它，并也能对行业环境产生影响。” |
