立法漏洞 专利投资公司、诉讼、专利审查立法的落后以及激烈的竞争都对这一趋势起到了推波助澜的作用。美国国会有望在新一轮会议后通过一部新的专利法。但出于各方利益的考虑，该议案的效果却大打折扣。议案中原本对索赔额进行了严格约束，而且对专利所有公司提起侵权诉讼以及有意在对己方友好的法院提起诉讼等行为进行了限制，但在真正批准后却都被删除掉了。 大型科技公司都极力捍卫上述限制。但由于制药公司、个人发明者以及诸如美国知识风险公司(Intellectual Ventures)这样的专利购买公司的反对，导致这些限制均被删除。这些团体和个人对专利保护有着很强的依赖性。知识风险公司由微软前首席技术官内森- 麦沃尔德(Nathan Myhrvold)创立，该公司目前拥有35000多项专利，市值达到数十亿美元。 哈佛商学院的勒纳认为，如果没有更为严格的立法保障，企业就只能在庭上和庭外依靠自己来解决纠纷，而此举无疑会提高专利价格。 结果就是，企业会把侵权诉讼当成常规的商业行为。比如，目前的智能手机行业就充斥着诉讼与反诉讼。微软、苹果和甲骨文就在不同的案件中对谷歌或其Android合作伙伴提起了侵权诉讼。 但一些小型专利持有公司还向基于Android和iOS平台的应用程序开发者提起了侵权诉讼，因此谷歌和苹果等大公司经常会被迫诉诸于法律来介入这些官司，帮助商业合作伙伴甚至是独立的应用程序开发组织应对这些侵权诉讼。 美国计算机与通讯产业协会(Computer and Communications Industry Association)高级研究员、克林顿政府前科技政策顾问布莱恩-卡欣(Brian Kahin)表示，结果就催生了“新一轮专利货币化的热潮”。 未必催生专利泡沫 但部分行业内部高管并不认为最近的价格飙升会催生专利泡沫。成立于2008年的美国专利购买公司RPX已经购买了1600多项专利，该公司CEO约翰-阿姆斯特(John A. Amster)表示，北电网络和摩托罗拉的专利交易都只是极端个案。他指出，这两起高溢价交易不仅反映了对专利价值的评估，更大程度上还反映出企业力图在智能手机市场占据有利位置的野心。 阿姆斯特表示，RPX曾经与多家公司一同参与北电竞购，并提出了超过10亿美元的收购报价，但仍然远低于由苹果和微软领衔的收购财团提出的最终45亿美元的成交价。 而在摩托罗拉移动的交易中，谷歌则面临着来自宏达电和三星等Android合作伙伴的压力。由于摩托罗拉拥有大量的专利，因此可以成为谷歌为合作伙伴提供专利侵权庇护的强大武器。 阿姆斯特称：“在北电网络和摩托罗拉的收购交易中，更为广阔的战略利益决定了收购的高价格，这类交易并不多见。”RPX向其客户收取专利组合授权年费，并以此来降低该公司遭遇侵权诉讼的风险。 手机厂商和移动运营商显然希望谷歌收购摩托罗拉能够缓解智能手机市场的紧张态势，促使主要竞争对手暂时停止专利大战。 Verizon周二对该交易表示欢迎。该公司高级副总裁兼副总法律顾问约翰-索恩(John Thorne)在一份声明中称：“这有可能为持续不断的智能手机专利纠纷带来一些安宁。”作为沃达丰集团和Verizon通信的合资企业，Verizon 无线同时销售谷歌Android和苹果iPhone智能手机。 专利不确定性 事实上，在增长迅猛的新兴行业发生激烈的专利纠纷并不是新鲜事。早在1895年，一位名叫乔治-塞尔登(George Selden)的专利律师兼发明家获得了一项重要的汽车专利。而福特和其他汽车制造商也因此而展开了多年的诉讼，并最终于1911年胜出。 早期的飞机专利大战也进行得异常惨烈。由于美国政府在一战期间的介入，使得飞机行业达成了交叉许可协议，从而开启了该行业的创新大门。 专家称，对于新化合物和药物等可以被清晰定义的发明而言，专利发挥了很好作用。但智能手机却是一系列信息技术的综合体，包含了硬件、软件以及语音、数据和视频的收发技术。 谷歌首席法律管大卫-德拉蒙德(David Drummond)最近在博客中表示，一款现代化的智能手机可能牵扯到多达25万项专利，具体要取决于对这些专利适用范围的解释。 麻省理工学院斯隆管理学院教授斯科特-斯登(Scott Stern)指出：“这个行业的问题在于，大多数情况下专利是一个没有被清晰界定的产权，经常就像是彩票一样没有明确的价值。这种不确定性会带来很大的风险和成本支出。” |
