| IBM大型机在z/OS系统环境中的工作，可能没有遭遇过太多的竞争。但在Linux系统环境中就不同了。Linux平台竞争非常激烈，这让蓝色巨人都无法轻视摩尔定律带来的压力。 在这种压力下IBM也开始大幅调整旗下专门运行Linux系统的System z大型机引擎的售价，这就是所谓的Integrated Facility for Linux专用引擎，简称IFL。就像其他用来加速WebSphere中间件和DB2数据库程序的专用引擎一样，Linux引擎的售价比标准大型机引擎的价格要低得多。 IBM对大型机引擎的定价取决于你购买的种类。首先是高端System z企业级服务器，最高可以将一个单系统映像升级为16个IBM主频为4.4GHZ的四核 z6大型机引擎，处理器核心数量达到64个，每秒可处理指令的能力将近30,000MIPS。 用户可以选择的还是System z服务器，这是一款使用三核 z6处理器的中端大型机，时钟频率相对较低，可以有1到5个引擎来处理Z/0S系统工作负载，最高可以升级为10个IFL来在Z/VM管理程序顶部运行 Linux映像。去年秋天当System z大型机推出之际，IBM将IFL的售价降低了40%，从每个引擎125,000美元的售价调整为75,000美元。这是因为System z大型机的市场定位主要是面向规模较小的企业，使用的引擎处理能力相对企业级要弱，IBM对这些小型服务器上的IFL收费仅为90,000美元。 如今IBM公司再次将System系列服务器上的IFL售价降低为每个引擎47,500美元，降低幅度高达47.2%，这主要归功于核心数量的增加和X64服务器性能的提升，以及X64服务器上管理程序的应用，这些综合因素使得许多Linux映像可以被集中在一个服务器上，就像Z/VM和 IFL的结合可以帮助成百上千个Linux映像都可以放在System z大型机上。 IBM公司System z大型机战略和营销副总裁Karl Freund表示"价格的变化部分归因于最新Nehalem EP至强处理器性能的提升"。他还补充说在大型机价格的变化也是为了配合英特尔公司今年底即将发布的八核"Nehalem EX"至强7500系列高端处理器公告。 采用QuickPath Interconnect互联架构的Nehalem处理器能够支持更多的虚拟机，这主要是受益于更好的虚拟化电子和更高的带宽。尽管价格昂贵，但虚拟机能提高稳定的虚拟化能力，高容量内存和输入/输出带宽。这款机型高达95%的利用率使得他们的定价物有所值。 由于IBM公司还没有准备在其System z大型机上配置八核处理器（但是可能会在明年八核Power7处理器推出时的某个时候使用），除了在价格上与来自英特尔和AMD公司的更快更强的X64处理器相竞争外，IBM几乎别无选择。  因为IBM公司没有提供大型机系统及z/VM管理程序的售价（包括处理器，内存，存储和其他必要的外围设备），所以很难对System z和企业级大型机内部的IFL进行对比。但是你可以轻松的分离出每个引擎的成本，然后推测当运行Linux工作负载时，大型机引擎售价中能包含多少的 X64核心。接下来让我们以5个引擎的高端大型机System z 2098-z05为例来走近IBM大型机。 |
