| 借着“整合”之名，甲骨文（Oracle）找到以74亿美元并购升阳（Sun）的立论点。现在该公司则得向客户证明，这个点子的确行得通。 这笔全部现金的交易是在4月20日正式宣布，计入升阳的现金后，甲骨文相当于掏出56亿美元，预计今年夏天就可结案，升阳向来富有创意，只是财务状况不佳，自从上月跟IBM谈不合而破局后，甲骨文出面接收可说让升阳形同解脱。要把升阳的技术整合到甲骨文的商业模式最早可回溯至十多年前的Raw Iron（生铁）计划。 Raw Iron（生铁）的概念是把应用软件摆在主角位置，而服务器硬件与操作系统则沦为辅助配角。客户使用数据库软件并不需要知道底层的情况如何。 这个作法的高招之处在于它让甲骨文可从升阳多元技术中来获利，但又不至于影响既有自家业务。升阳的产品不只有服务器，还有包括Java、MySQL在内的开源数据库----MySQL是甲骨文多年前就希望买下的。 甲骨文曾跟Dell（戴尔）签下生铁合作计划，并与升阳、IBM、与遭收购前的Compaq一起合作过。现在升阳的技术既然已经纳归旗下，则当年该计划最大挑战之一（谁来主导）则形同消失了。哪个伙伴该拥有客户关系、谁来服务技术支持合约、销售营收该怎么拆帐都不是问题了。 精简服务器这次行得通吗？ 重点来了，生铁计划以及后续类似概念的精简型服务器（server appliances）在市场的反应并不好。 客户虽然在某种程度上认同整合技术，但生铁计划与精简型服务器却不曾在市场上打出口碑。另一个甲骨文的弱点是Unbreakable Linux这个整合概念的失败。客户基本上并不接受这个甲骨文版本的Linux（该版本是Red Hat产品的复制品）。 甲骨文执行长Larry Ellison对此却依然坚信不疑，他在公司的正式新闻稿中持续强调： “甲骨文将是唯一可设计整合系统的公司，从应用到磁盘，所有元素都能整合在一起，客户不需再自己动手。”Ellison表示。“系统整合成本降低了，客户自然得利，而系统性能、稳定性与安全性也将随着提升。” 这的确有些道理，升阳一直以来都十分专注在数据库市场，该公司有些很棒的技术资产，只是无法有效进行销售，比如Niagara与延后多时的高阶Rock多核心处理器；Solaris操作系统，以及Thumper储存服务器。而销售如此高阶的整合性产品也让甲骨文可顺利吸收升阳为数庞大的开放原始码资产，不至于消化不良，这其中包括Java、MySQL、Solaris、 GlassFish、NetBeans等，甚至甲骨文还可藉此跟开放原始码社群更亲密一些（甲骨文目前跟开放原始码社群刻意保持距离）。 服务器市场的过去与未来 另一个比较棘手的是服务器业务，这算是上一个时代的产物，虽然这还有很大一块市场，但却跟目前产业两大趋势背道而驰。 第一个是虚拟化，这主要是透过EMC的VMWare软件，它可让单一服务器执行好几个操作系统，并依照负荷需求，把整套软件集合从某台实体机器转移到另外一台。虚拟化打破了软件与硬件之间的界线，也让整合销售的说法打了一些折扣，并让服务器与高阶软件之间有机会参入第三方技术。 第二是云计算，应用不再安装于公司自家机器中，而是挂在因特网的中央服务器上执行。云计算有许多形式，但若从甲骨文的角度来看，最好的例子是Salesforce.com，它跟甲骨文旗下的Siebel客户关系软件算是直接竞争对手。 不过把升阳的硬件资产纳归旗下，甲骨文的确有更多弹性可推出自家的云计算，尤其是透过升阳最近推出的Network.com云计算基础架构更有可行性。 |
