但Novell协议是当中最有趣的故事，也是Phelps和共同作者David Kline描述最详尽的地方。一切始于微软在2004年夏季执行的一项计划，名为“Project Summer（夏天计划）”。由备受敬重的业务代表Susan Hauser开始秘密访问顾客，探询他们对某种微软/Linux合作关系的支持。该计划的目标是至少与一家主要的Linux公司签约。 Phelps和Kline写道，顾客都乐观其成，但不愿参与谈判。随着工作进行的时间拉长，当年夏天的计划变成“下一个Project Summer”。为执行“Project Bridge Builder（搭桥计划）”，微软在2004年秋天与Red Hat接触，但谈判在一年半后破局。而就在相关谈判纷纷破裂之际，微软营运长Kevin Turner在2006年6月的某一天，接到当时Novell总裁Ron Hovsepian的来电。几天之后，Brad Smith回电Hovsepian，另一个新计划“Project Blue”于是诞生。 微软与Novell首次会面是在两周后，地点选在邻近芝加哥机场的Hyatt饭店，当时正逢一场女性健身者大会。另一次会面在当年的9月，地点是微软外部法律顾问的办公室，而此处正是数月前微软与升阳（Sun）敲定协议的同一间会议室。 Smith 在书中写道：“有鉴于和Novell合作即将面临的挑战，我认为在同一间会议室是很有意义的…再说，那地方曾经带给我们好运，我觉得不会有什么坏处。”谈判有进展，但尚未达成共识。Smith建议双方以10月31日为期限。Novell也同意“万圣节定生死”。在最后一刻顺利规避GPL之后，两家公司达成协议，并在2006年11月2日对外宣布。 |
