商业模式的挑战：社区与平台服务
目前Second Life的收入中，大概有70%来自土地销售，而30%左右来自于虚拟货币的发行和交易。这基本上是针对普通消费者的商业模式。但是作为一个平台战略，林登实验室需要增长针对企业级别的，来自技术和平台服务的收入。
目前在运行的Second Life Grid项目，已经诞生了第一批收费项目，包括许可费等。但具体商业模式探索，还需要实践。最近有消息说，Second Life会针对企业需求开放一批岛屿提供不同的服务，包括部分开放服务器端的代码。
针对平台服务的商业模式，并不同于基于运营社区的商业模式。林登实验室在转向平台战略同时，手里还运营着一个1千3百万用户的社区。
但是，社区是一把双刃剑。林登实验室必须对现有的社区管理作出取舍。现有的社区可以成为未来林登实验室竞争的重要用户群基础，但面对社区管制的复杂问题，林登实验室目前的做法不能应对。
更好的方式是：自由主义放任的管理，应当成为更为参与式的民主，让Second Life社区的居民自主参与和决定更多的政策。之前，林登实验室已经习惯突然在博客上宣布某些与居民利益相关的政策，因此引发了居民的不满和骚乱。
有了用户规模增长更快的社区，大的媒体和商业公司会带动广告等各方面收入，新商业模式也将出现。在未来一个开源的环境下，众人都可以架设虚拟社区，谁的社区拥有真正满足人们能在3D虚拟世界最核心需求，谁就能拥有最多用户，从而为企业进入社区互动并投放广告等，争取到更多的商业机会。
如果这样一个基于社区的商业模式，那么就要求林登实验室改变现有的社区管理模式，更为积极地与居民进行沟通，加强和居民的联系、听取意见，严肃地对待社区的商业、文化和虚拟经济等问题。
但是，通过社区来获得商业模式也有自身的风险。虽然以知识产权为核心的虚拟物品交易在Second Life社区早期起到了很大作用，但是现在业界一个普遍担心的问题是：一个开放的全球虚拟世界平台架构，会与现有的Second Life冲突。
而在虚拟经济问题上，林登实验室也需要作出基本取舍。其中风险，从技术上来说，侵权成本非常低，基本没有办法限制；另外，一个必然互联互通的虚拟世界，也会加剧这个问题的严重性。更为危险的是，林登实验室通过Lindex来控制货币的发行和流通，已从最大意义上承担了对虚拟世界的管制。
虚拟货币承担的作用，原本只是解决虚拟物品买卖的小额支付。但是现在，“林登币”承担了一个全球性的、可与真实货币自由兑换的社区货币角色。随着用户增长、虚拟经济体不断增大，目前林登实验室一家独自控制“林登币”和现实货币兑换的方法应该得到改变，金融风险应当由更多的机构去承担，而不是林登实验室一家。
作为互联网的3D虚拟世界
Philip相信，Second Life应该是社会公器（social utility），让更多人可以创造自己的虚拟世界，让现实的每个人都可以在这个世界生存。他相信这样的世界必须开放，有更多的公司来运作，一起来探讨 3D互联网的标准，加速行业的发展。
3D虚拟世界提出的更多挑战，已经超出技术层面。一个踏入虚拟世界行业的公司，如何理解用户，理解更为复杂的行业难题，已经比技术更为重要。任何最终赢得商业最大利益的科技创新，都来自理解科技如何可能在终极意义上来帮助人们，理解和满足人们的需求。真正意义上的商业模式创新，一定来自对人类本性需求的深刻把握。3D虚拟世界如何可能帮助人们，这本身就可以构成商业模式的重要部分。
不管怎样，需要感谢林登实验室过去9年做出的技术努力和开放精神，它使有关“metaverse”的梦想，不再只停留在科幻小说家的脑海里。
作者介绍：
张安定（Zafka），3D虚拟世界的观察家和实践者，国内最先关注、研究和报道虚拟世界的先觉者之一，创有国内第一个以此为主题的博客，全方位探讨Second Life和HiPiHi等3D虚拟世界带给现实生活、网络经济以及未来社会的影响与冲击。同时也是国内活跃的声音艺术家和实验音乐家。
2004 年毕业于伦敦大学亚非研究学院（SOAS），获政治社会学硕士，同时也是复旦大学公共管理硕士和学士；2004年到2007年，曾任《21世纪经济报道》头版资深编辑；2007年3月加入HiPiHi公司，负责HiPiHi世界的平台政策分析与制定，行业研究与传播等相关工作。
博客：Zafka in Metaverse：surfing the 3D Internet
邮件：anding.zhang@gmail.com
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