障碍：需要扩大Linux系统的预装规模
如果Linux在安装过程中能够正确识别硬件，则安装Linux比安装Windows容易得多。这是许多Windows和Linux用户的个人经验。显然，当遇到硬件识别问题时，Linux可以强行安装，但此时Windows也可以这样做。
有人可能会说，Linux安装程序最近在识别硬件方面已经强多了。这是无关紧要的。最简单的安装是不必执行的安装。因此，如此之多的人相信 ——不管真假，Linux比Window难安装。他们不得不“安装”Linux。他们不必“安装”Windows。他们所购买的PC已经预装了 Windows。这方面Mac OS-X具有优势。购买Mac电脑，其中的桌上型电脑操作系统就已经安装就绪了。
克服这种障碍的方法显而易见。把Linux预装在PC之中，Linux用户不必再面对安装问题。Ubuntu与戴尔合作，为机器预装Linux。这是伟大的开始，但只是开始而已。Linux将需要更多的厂商支持预装，才能在桌上型电脑市场取得成功。
障碍：KDE必须取代GNOME，成为Linux的首选GUI
GNOME是Red Hat Linux、Ubuntu、SUSE等的默认图形桌上型电脑环境。GNOME可能不阻止Linux进入桌上型电脑，但它也不销售桌上型电脑Linux。对于是面向菜鸟还是黑客高手，GNOME似乎举棋不定。如果GNOME象KDE一样试图同时满足这两类用户，则情形会有所不同。但是，GNOME试图成为用户友好型桌上型电脑，这使其不可能(或者几乎不可能)执行最基本操作以外的任何任务。如果你确实想干GNOME不希望你做的事情，就必须动手编辑 GNOME注册表或者其它配置文件。
GNOME开发者认为，如果去掉最简单功能以外的东西，就能让用户摆脱烦恼和避免陷入不知所措的境地。甚至Linus Torvalds也质疑这种设计策略是否明智。他在两年前在电子邮件中写道：“如果你认为你的(GNOME)用户是傻瓜，那么只有傻瓜才会使用它。”
有人可能认为，GNOME的表现不错，因为最流行的Linux发行版都默认使用它。如果Linux桌上型电脑市场份额因为这些发行版而快速增长，这可能还说得通。但Linux的桌上型电脑市场份额少得可怜，说明情况并非如此。这些发行版很受欢迎，但只是在那些已经熟悉Linux的人中流行，GNOME更可能对这些人有吸引力。GNOME对于一些有经验的Linux用户有吸引力，是因为它是比KDE轻便的少数完整的桌上型电脑环境之一，这使得GNOME更适合用于服务器。对于知道如何破解的人，以及不惧怕GNOME注册或者命令行的人来说，GNOME所存在的局限也可以忽略不计。
为了消除这些障碍，必须采取什么措施？由于早就解决了许可问题，Red Hat支持GNOME。SUSE青睐GNOME，是因为GNOME的一位早期开发者实际上经营着这家公司。只有天知道为什么Ubuntu默认GNOME (尽管你可以下载和安装Kubuntu，而Kubuntu默认的是KDE)。但如果这些发行版想推动Linux在桌上型电脑市场扩张，它们就需要接受和推动KDE成为缺省桌上型电脑和/或迫使GNOME开发者放弃他们那些已经脑死亡的开发原则。对于Ubuntu来说尤其如此，它在率先推动戴尔等流行品牌预装Linux。不管怎样，Linux桌上型电脑市场份额都可能上升，但如果更多的发行版支持同样的图形桌上型电脑，它的份额会增长得更快。
开放文档格式将促进市场接受Linux
Linux需要把两个拦路虎打倒。Windows和Microsoft Office实际上是一回事，而且没有面向Linux的Microsoft Office或者完全兼容的套件。或者用户必须转向开放文档格式，或者Linux应用程序必须支持Microsoft Office文档的完美引入。理想的解决方案是转向开放格式，但这将由市场决定。
这个障碍并不象表面上看起来那么难以克服。人们应该还记得，WordPerfect 也曾经垄断过字处理市场，但人们还是找到了向 Microsoft Office移植的方法。微软将不会让市场轻松地从Microsoft Office转向其它应用，但这种转变仍然是可能的。开放文档格式的吸引力难以抗拒。与人们几乎别无选择地采用Microsoft Office相比，开放文档格式一定更有意义。向开放文档格式前进，就是未来走向有保证的兼容性。
底线
尽管面临重重障碍，但仍有充分理由对Linux在桌上型电脑市场的前景保持乐观看法。笔者自从20世纪90年代中期以来几乎一直专门使用桌上型电脑Linux，尽管当时比现在需要更多的电脑知识。
还有一个因素怎么强调都不过分。对于任何真正知道“Free”软件意味着什么的人来说，他们知道“Free”是Linux的最大优势。但是，人们不能否认“免费”的力量。微软利用这种力量使得Internet Explorer成为世界上最流行的浏览器。Netscape消亡，就是因为该公司无力与免费软件者竞争。只有Firefox有能力进行反击，也是因为它是免费软件。在桌上型电脑领域中的三个主要竞争者中，Windows、Mac OS-X和Linux，其中只有一个是免费的，这将使其成为桌上型电脑市场中的事实性标准。
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