故事才刚刚开始
事实上，向来主张开源的Linux阵营几大主力一直惨淡经营。除了在特定的行业有所斩获外，Linux厂商大多采取case by case的方式生存，许多厂商面临有技术没资金的困境。而戴尔与Novell的通力合作，将成为Linux阵营的转机。
今年4月，微软董事长比尔·盖茨在北京发布了“微软学生创新套件”。该套件包括 Windows XP Starter Edition和Office等多项应用在内，价格仅为3美元。数天后即有专家分析表示，微软推出的3美元Windows套件是为了将Linux扼杀在摇篮中。发展中国家是个巨大的潜在市场，如果让开源软件垄断这些市场，其后果微软是承担不起的。
“竞争对手在千方百计阻碍我们发展的同时，却没有意识到已经成全了我们。”红帽Linux全球CEO舒里克的话显得意味深长。虽然已经意识到低端市场的重要性，但微软在如此巨大的市场需求面前还是有些后知后觉。
在发展潜力巨大的中国市场，一套售价2000多元的Windows XP曾经是大多数人的梦想。微软墨西哥总管罗梅罗曾拿同是发展中市场的墨西哥举例：“Windows XP家庭版在当地的售价在300美元以上，相当于该国一位工人的月工资，而Windows XP专业版的售价则在500美元左右。我们不能只是谈功能。”
同样，在中国市场，Vista也面临相似的局面。记者了解到，国内PC厂商OEM 版本Vista成本都在400元以内，而零售市场动辄千元的售价，直接导致了无人问津的销售现状。此前的降价也可以说是Windows Vista操作系统的理性价值回归，而且当时还可以赶上暑促的班车，改善一下Vista在国内销售不景气的现状。
正版化 路漫漫而修远
盖茨曾在多个场合暗示，在全球范围内，盗版软件甚至比开源软件对微软的威胁还要大。“你们知道我最大的竞争者是谁吗？是盗版软件。你四处看一下就知道了，盗版Windows的数量要比开源软件的数量还要多。”盖茨说。
如今，微软正在理智地重新审视操作系统市场。从今年连续的动作可以发现，微软正在通过降低Windows系列操作系统的售价夺回用户。从微软发布的业绩报告可以看出，此招颇见成效。
有业内人士认为，除符合自己的利益之外，微软这种做法也符合国人的消费习惯，以致于盖茨访华时在北大发布微软3美元的操作系统时，业界对此反应一致向好。国内知名的驱动程序下载网站驱动之家著文发问：“要是这价格的软件在中国发售，难道正版无法普及？”
少年Vista之烦恼
即将迎来一周岁的Windows Vista麻烦不断。除了围绕着兼容性方面的颇多争议外，这个饱含微软五年心血的操作系统在授权认证方面的极端做法也曾引起消费者的极大关注。我们耳熟能详的“商标门”事件也与其有关。事实上，从微软数次延迟发布开始，围绕着Vista相关的各种争议早在微软正式发布之前就已开始。数次跳票之后，业界期待已久的Vista姗姗来迟。但令人咋舌的硬件要求让许多微软的忠实拥趸望而生畏，更有激进者打出“反Vista联盟”的旗号。
然而瑕不掩瑜，Vista诸多的创新依然吸引了大多数人的眼球。原微软大中华区CEO陈永正更是在许多场合力挺自己的产品，称“Vista是迄今为止微软最为成功的操作系统”。通过OEM的铺货，Vista已经逐渐为国内消费者所习惯。
随着盖茨和鲍尔默陆续访华，业界对Vista的排斥心理逐渐消除了大半。同时，微软也一改以往高高在上的形象，调整了Vista的营销手法：一方面改进软件的兼容性，另一方面与PC厂商通力合作加大OEM销量。种种迹象都可以归结为： Vista越来越棒，而微软，也越来越和蔼了。
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