从Linux到Ubuntu 巨大的一次飞跃

     今年10月11日，自Ubuntu 7.10的候补版本（即所谓“Candidate版本”，它与正式版本基本无异）发布之后，全球下载并应用Ubuntu的用户猛然增加，呈现一种“爆发之势”。这种说法，有何根据？
      根据10月20日www.w3counter.com公布的统计数字，在10月10日至10月20日期间，全球实际Linux用户数猛增0.32％，达到1.70％的市场占有率，这是空前的一次爆发（激增），而与此同时，Windows家族（Win XP、Vista和Win 2000之和）的市场占有率却下降1.96％，跌至88.97％。我们应当相信，www.w3counter.com所公布的统计数字是有根据的。
       大家知道，Linux（本文指的是Linux内核）是自由软件，价值连城（近10亿美元）。在Linux基础之上，Ubuntu 7.10集成了当今所有最优秀的自由软件成果（特别是GNOME 2.20最新版本），在无比精致地“打包”之后，再向全球用户，作为正式“软件产品”，大量提供，不论是桌面电脑，还是膝上计算机；也不论是服务器，还是嵌入设备，“均一视同仁”，一律免费，直到永远。
       我们要注意，Ubuntu发行版不是Canonical公司本身的“版权产品”，由该公司负责Ubuntu的市场推广和销售，实际上，Canonical公司仅仅是Ubuntu发行版的商业倡导者和资助者（英文是“Commercial Sponsor”），而Ubuntu 7.10发行版的正式发布是由所谓“Ubuntu Team”（“Ubuntu团队”）宣布的。这种法律安排，是非常巧妙的，即便Linux内核存在“专利侵权”，由于Ubuntu靠的是自由传播，没有市场销售、推广环节，要想打官司，连谁是被告，都说不清楚。打官司，从何谈起？
       从Linux到Ubuntu（尤其是7.10版本），是全球自由软件运动的一次巨大飞跃，是人类突破Windows牢笼（外国人称为“Jungle”，“热带密林”之意）的必由之路。把Linux发行版当作“版权”软件产品发布的日子，即将过去。
                                          袁萌  10月21日中午