有力的业务助推器
研发中心直接与用户直接接触,不仅为研发人员提供了实战机会,也使其研发成果能够更好地为用户所用。
IBM的杨诚将研究部门与业务部门的关系总结为“相互依赖”:“中国有中国特有的客户,这些客户有自己特有的需求,从服务客户的角度来说,研究人员不能单单满足于引进国外的先进技术。”IBM中国研究院高级经理萧晖议1990年在纽约加入IBM的研发团队,他总结了两地研发中心的不同:“在美国,IBM的业务部门碰到客户问题一般反馈给产品部门,然后产品部门再到研究院来寻求帮助。而在中国,业务部门往往会直接带着客户的问题来研究院寻求帮助,然后研究人员会直接去客户那里实地了解。”在为一家保险公司进行数据系统的优化项目中,萧晖议就曾经多次与业务部门一起到用户那里实地提供支持。
英特尔也深谙中国市场的规模和特点对于研发的价值。英特尔(中国)研究中心专门针对中国市场开发了网吧升级和监控系统。英特尔(中国)研究中心有限公司总经理杜江凌(John Du)介绍说:“英特尔没有计划在中国的研发机构从事最尖端技术的研发,而是在英特尔基础技术的基础上,进行创新应用模式的开发。”
据了解,英特尔在中国的研发机构主要精力放在研究无线宽带接入、视频处理等用于多核芯片的应用开发。目前中国有1.1亿名用户通过网吧上网,中国网吧有13万家,占据世界网吧数量的80%左右,这是一个非常重要而且特别的市场。
在销售和营销人员的要求下,英特尔位于上海的软件服务解决方案部门特意开发出网吧升级和管理系统。在4月17日的英特尔开发信息技术峰会(IDF)上,英特尔销售与市场营销事业部副总裁兼中国大区总经理杨旭与山东万佳网络文化有限公司董事长崔建平签下合作协议,2007年内万佳连锁网吧旗下3,000家门店所有采购将全部采用英特尔架构,PC总量达到3万台。杨旭坦言:“英特尔对网吧市场并不了解,一直在学习。”对于特殊的中国市场和客户,跨国企业的研发中心正在与业务部门一起学会理解用户的特殊需求,成为其业务的助推器。
多元化的人才库
2005年7月,谷歌公司(Google,下称谷歌)从微软挖来了李开复来管理其中国公司。微软对李开复和谷歌的诉讼,使得华裔以及中国人才进入了公众视野。
而像李开复这样具有国外工作经验的华人回到中国,这样的现象在研发领域已经屡见不鲜:惠普中国实验室科研项目总监刘伟,在美国科罗拉多州呆了10年后回中国;IBM中国研究院副院长兼CTO杨诚,在美国加利福尼亚州的IBM研发中心工作了20年后,2005年9月回到中国;英特尔(中国)研究中心有限公司总经理杜江凌1994年在美国加入英特尔,8年前主动请缨要求来领导中国研发中心。很多有经验的中国技术人员都放弃了在美国西雅图或者硅谷的生活,回到中国。这部分“海归”人才或者海外华人使中国庞大的人才库更加多元。目前,正是“海归”群体担任着跨国企业在中国研发中心的领导者和业务骨干。
这部分海外人才的回归,弥补了中国技术人员英语能力不足以及缺乏硅谷工作经验的弱点。而成本优势正吸引着越来越多的企业在华建立研发中心。据统计,在中国,拥有3年经验的技术人员的年薪平均在2万~4万美元,而在美国,这一数字是8万美元。同时,中国高校充足的人才供应也为这些研发中心提供了一个优质的人才库。
“现在最时髦的工作是去谷歌,而不是通用汽车公司(GM)。”赫特说,“在中国同样如此,最优秀的技术人才首选是IT行业。”目前,跨国企业已经在中国的高等院校中展开了人才争夺战。英特尔(中国)研究中心最初位于北京嘉里中心,后来搬到了更靠近清华大学等高校的融科资讯中心,英特尔还在清华大学、北京大学、浙江大学、复旦大学和上海交通大学等高校捐赠了5个多核实验室。“从学校直接招聘的应届毕业硕士生、博士生占到英特尔中国研发中心人员的70%~80%,这是我们最主要的人才渠道。”杜江凌说,“英特尔在中国一共5个研发机构,每个都在百人以上,其中两个在千人以上,这说明中国的科技人才供应相当充分。”把研发中心设在北京、上海等中心城市招徕人才,而把制造放到了长江三角洲和珠江三角洲,已经成为许多跨国IT企业在中国的战略布局。
当然,这个人才库并不是十全十美。“中国的科技人才年轻有活力,但同时缺乏经验,对产品部门的工作也不如国外那么熟悉。”IBM中国研究院高级经理萧晖议这样评价他的年轻同事。惠普中国实验室高级项目经理格雷宁也认为:“精通中文和中国文化,同时拥有出色的专业技能,比如20年的研发管理经验的技术人员目前并不存在。”在建立了惠普位于班加罗尔的实验室之后,格雷宁于两年前来到了北京。他说:“虽然你不能给他们和美国一样的薪水,但是你能够使他们相信中国有更好的发展潜力。”
以有国外经验的研发人员为塔尖,以庞大的技术工程毕业生为基础,构成了中国研发的人才基础。的确,在亚洲,印度IT人才充足,但成本不断上升;菲律宾成本更低,但人才供应不稳定;新加坡基础设施完善,但成本太高。拥有成本和供应优势的中国,正在成为全球高科技研发体系中重要环节。随着跨国IT巨头纷纷在中国设立研发中心,Research in China正紧随Made in China而来。
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