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商业周刊:“iDecade”概括苹果十年变迁

2010-1-3 19:12| 发布者: sanool| 查看: 973| 评论: 11

导读:《商业周刊》日前发表署名为埃里克·赫塞尔达赫尔(Arik Hesseldahl)的文章称,综合iPod、iPhone和iTunes的影响力,几乎没有媒体形式不受到苹果的影响。苹果过去10年业务的深刻转 型,它对全球媒体和科技的整体影响,加上它在迅速发展的全球移动技术中的领先地位,现在以i开头的苹果产品已经无处不在,因此21世界第一个10年应当被 称作“iDecade”,而且这种趋势远没有结束。

以下本文全文:

21世纪第一个10年许多事情不堪回首。开端之时一切充满希望。新千年破晓,到处飞动着乐观。美国经济蒸蒸日上,1999年美国GDP增长6.1%,道琼斯工业平均指数一年上涨了2300点,失业率仅维持在4%,美国人过着安详和谐的生活,并没有遇到烦心事的挑战。

这种好景并没有维持多长时间。恐怖袭击、两次战争、科技泡沫破灭接踵而来。经过短暂的恢复后,最近又遭遇银行系统的几乎崩溃,暴发了大萧条以来最为严重的金融危机。21世纪的第一个10年,以美好希望开端,之后却经历了太多的灾难。

但是,事情也有例外。苹果公司就是其中的代表。如果你受雇于该公司,持有它的股票,或者你购买了总部位于美国加州库珀蒂诺市(Cupertino) 的这家消费电子制造商的产品,那你有充分的理由热爱这过去的10年。作家道格拉斯·库普兰德(Douglas Coupland)把乐队R.E.M.称作 是1980年代的少数精品之一。这也同样适用于苹果在刚刚过去的十年中的表现。

暗淡时光

10年前的本周,苹果似乎注定落入暗淡之中。1999年,苹果销售额从19995年高峰时期的110亿美元下滑至60亿美元,美国PC市场份额从 1991年的9.6%下降至不足4%。2000年9月末那一天,苹果股价跌了一半,当时该公司发出了当年第四季度利润疲软的预警。

史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)于1996年重返苹果公司,这位苹果创始人那时才刚刚开始了他对公司的影响。1998年推出的iMac,是他重返苹果后由公司推出的第一款产品。

但这个受到赞誉的产品所产生的影响与苹果下一个重大计划相比显得失色。2001年初,苹果推出了iTunes,苹果将之称为能够组织和播放数字音乐的“自动唱片软件”(jukebox software)。10个月后,苹果推出了首款iPod。

iPod改变世界

如果说iPod改变了世界听起来过于戏剧化,那么就来看看这样的数字:1949年美国家庭拥有200万台电视机,而到1959年这个数字增长至 4200万台。截止2001年底,只有12.80万人拥有iPod,而到2009年末苹果的iPod的销售量已经达到2500万台。对于我来说,这听起来 就象是一场文化变革。我认为,iPod更能够代表21世纪头一个10年的时代精神。

到2003年,iTunes已经进化成一个音乐商店,两年后它又开始运行视频。到2008年,苹果取代零售巨头沃尔玛(Wal-Mart)成为全球最大的音乐零售商。截止目前,全球消费者已经从iTune购买了80亿首歌曲。

百年唱片业因有了iPod而进行了重新洗牌。1999年,消费者在音乐上消费为390亿美元,主要是消费在CD上。今天,这个产业规模已经达到176亿美元,而CD消费的主导地位正在让出。

iPod已经成为社会和政治文化领域的必备设备。政治人物在读什么书不但引起社会兴趣,就连他们的iPod上有什么歌曲也受到关注。美国总统贝拉 克·奥巴马(Barack Obama)曾向英国女王赠送iPod,从而引发轩然大波。批评人士称此举欠考虑,但也有人认为这是一个很完美的礼品。

iPhone巨变

以iPod改变音乐产业五年后,苹果又以iPhone产品引发通信业地震。作为最初被视作只能够播放来自iTune音乐和视频的手机,iPhone快速地变成能够运行多达10万个应用程序的具有极高吸引力的产品。

iPhone于2007年推出,拥有者不仅使用它能够播放音乐,还能够用它查天气预报、图书晚餐预定、读报、定位,或者在地铁玩游戏Tap Tap Revenge。iPhone连同其姐妹产品iPod touch的用户,合计下载的应用程序数量已经高达25亿之多。

紧随iPhone的推出,消费者对智能手机的期望发生了根本性的转变。诺基亚、摩托罗拉和RIM(Research In Motion)纷纷进入智能手机市场,如推出触控屏手机。许多销售商开设了自己的网络应用程序商店。智能手机是新的个人电脑,智能手机业务类似于1983 年的个人电脑业务,当时许多公司都在追随微软。

整合iPod、iPhone和iTunes的影响力,几乎没有媒体形式不受到苹果的影响。广播、电视、动画、印刷媒体、甚至手持视频游戏已经是成熟 的行业,但是他们都不无疑虑地感受到苹果的存在,因为这意味着变化正在到来,无论你是喜欢还是不喜欢。一些大学把iPod作为学习帮助,医生则把该产品当 作辅助工具。以i打头的苹果产品已经无处不在。

Mac力量

与此同时,苹果Mac电脑业务也在壮大。在该产品推出的第25年,Mac在美国PC市场份额达到了9-10%,这是20年来不曾看到的业绩。2009年,Mac销量已经从1999年的350万台增长至1040万台,增长了两倍。

苹果的发展并非一帆顺。2000年,该公司的电脑Cube没有售出一台。苹果电视机顶盒Apple TV还没有流行。与股票期权相关的混乱引发了短暂的忧虑,即乔布斯将不再担任公司职务。2004年胰腺癌和2009年肝脏移植,使得人们担心乔布斯在苹果 公司长期任职的忧虑。但是在离开苹果六个月后,乔布斯于2009年9月份回到了公司,精力更加充沛。

苹果股东对公司过去的10年很少有抱怨。在1997年问到如何挽救正在下滑的苹果时,戴尔创始人迈克尔·戴尔 当时表示:“关闭苹果,把资金退回给股东。”1997年如果你向戴尔投资1000美元,现在这笔投资已经增值至1360美元。但是,你当时把这1000美 元投到苹果,这笔投资现在已经增值到45000美元。戴尔的电脑销售量可能是苹果的三至四倍,但是苹果却赚得了更高的利润。最近的一个季度,苹果的利润率 是36.3%,这是戴尔的两倍。截止2009年12月31日,苹果的市值为1900亿美元,几乎是戴尔的7倍。

领先微软

21世纪第一个10年之初,苹果似乎已经被微软战败。1997年来自微软的1.50亿美元投资无疑是苹果的救生索,而同等重要的是微软 承诺为苹果Mac开发Office。当然,全球绝大多数电脑运行的是微软的软件,但是在一些其它领域,微软的竞争力不及苹果。在经过7年的努力后,微软没 有能够在智能手机市场获胜。据市场研究公司Gartenr称,微软智能手机操作系统市场份额不足8%,而且还正在下滑。而苹果的市场份额是17%,而且这 个比例还在增长。苹果智能手机操作系统市场份额在RIM的黑莓(BlackBerry)和诺基亚的Symbian之后,位居第三。

如果说苹果面临着一个可怕的挑战者,这个挑战者就是谷歌。谷歌的智能手机操作系统Android一年来已经获得市场份额3.5%。这两家公司之间的 竞争,在未来几年的科技业将演变成一场决战。苹果过去10年业务的深刻转型,它对全球媒体和科技的整体影响,加上它在迅速发展的全球移动技术中的领先地 位,使我得出一个结论:刚刚结束的10年今后应当被称作“iDecade”。并且,我认为这种趋势远没有结束。(天门山)


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